Форум » Литературный раздел » Проза Татьяны » Ответить
Проза Татьяны
Татьяна: Я пишу уже очень давно. Некоторые произведения сочиняются буквально за два часа, как например оба моих рассказа (взявшие II и I места на Московском городском конкурсе), посвящённые тематике хлеба в Москве, писались во время очень сильного эмоционального подъёма. Повести пишу в жанре "Юмористическое фентези". Но их выложу позже, уж очень они большие. Буду рада, если кого-нибудь заинтересует моё творчество
Амира: Хочу! Хочу да-а-а-а-а-альше!!!! Ой, как интересно!!!
Татьяна: Админ, Амира, выложу в ближайшее время... Так рада, что Вам понравилось
Татьяна: 26. ЛЕКЦИИ Очнулась я ближе к вечеру. Костёр ярким пламенем увещевал, что мы не планируем больше никуда идти, по крайней мере, сегодня точно. Звёзды мигали мне с неба, вырисовывая созвездия и мешаясь между друг другом в скоплении себе подобных, образуя мерцающую белую полоску на небе, абсолютно безоблачном. Лошади стояли на привязи недалеко от моего спального места. Видимо, не так далеко они убежали. Сразу стало легче от осознания того, что весь оставшийся путь не придётся совершать пешком. По тому, что кроны деревьев уже не так густо качаются над нашими головами, я точно могла сказать, что завтра мы выйдем на дорогу, если какая-нибудь очередная нежить не удостоит нас своим вниманием. Лично я на такие экстремальные свидания не настроена. А что думают мои спутники? И я обернулась узнать, что они думают на сей счёт. И как же порадовалась моя зловредная душа при созерцании Дмитрия, пьющего какой-то отвар. Ага! Вот и ты дожил до тех дней, когда вынужден пить для укрепления организма зелья Ивана! Но… не успела я сказать что-нибудь ехидное по столь праздничному случаю, как очнувшуюся меня заметили и… вручили стакан с чем-то… -Фи-и-и! – покривила носик я. -Пей, - прохрипел Дмитрий. -А ты помолчи, - бросила ему я. – Тебе много разговаривать нельзя. -А… - хотел было ответить мне царевич, но Иван его опередил. -Она права, - отрезал мой брат. – Сиди молча. И ты тоже, - это уже ко мне обращение. Я возмущённо запыхтела, но под строгим взглядом Ивана благоразумно промолчала. -Мы ждали, пока ты проснёшься, чтобы ты рассказала, кто это были такие, - проинформировал меня Руслан с самым невинным видом, тыча пальцем в сторону кладбища. -Да, - подтвердил любознательный порыв паренька царевич. -А тебе зачем? В мемуарах потом писать будешь? – полюбопытствовала я. -Конечно, - серьёзно сказал он. – Чтоб мои потомки знали и гордились своим предком. -Было б чем, - пробормотала я и, не давая времени Дмитрию врубиться в смысл моих слов, напомнила: - Мне же нельзя говорить. -Нельзя говорить, если ты собираешься пререкаться с ним, - Иван кивнул в сторону Дмитрия. -Это почему это? – возмутилась я такой несправедливости. – Ему можно, а мне нельзя? -Именно поэтому, - Иван принялся мешать что-то в котелке, но увидев, что я опять хочу что-то сказать, добавил: - Если ты не будешь пререкаться, то и он будет молчать. -А… - понимающе протянула я. – Тогда ладно. Тебя здесь нет, - сообщила я царевичу, но такой довод был малоубедительным, поэтому я решила уточнить: - я с тобой не разговариваю. -Я слышу, - ехидно улыбнулся он. -Рассказывай, - потребовал Руслан тоном, не терпящим отлагательств и моих ответов кому-то другому на отвлечённую тему. -Ну вурдалаки это были, - пожала я плечами. -Это нам о многом сказало, - закатил глаза Руслан. -А что ещё надо сказать? – удивилась я. -Кто такие, откуда взялись, - пояснил для особо понятливых мальчик. -Это нежить, одни из самых свирепых её телесных представителей. А взялись они с кладбища, как ты сам мог заметить, - я глянула на Руслана и встретила жадно слушающий выжидающий взгляд. Ишь какой любознательный. -Вурдалаки получаются обычно либо из обычных людей, проклятых своими родственниками, но тогда они мстят своим же родным, либо из самых злобных негодяев, при жизни натворивших таких дел, что и после смерти остаются последствия. Так же вурдалаки являются результатом работы некромантов, в таком случае это просто облегчённая форма зомби. -Почему облегчённая? – перебил мою лекцию Руслан. -Потому что зомби, в отличие от вурдалаков, выполняют все приказы своего создателя. А эти очень кровожадны, свирепы, но бестолковы, - пояснила я. – Они просто должны убить живое существо, если почуяли его, даже не обязательно, что они потом уделят ему внимание. -Но эти были не результатом деятельности некроманта, - проявил чудеса догадливости мальчик. -А ты сообразительный, - улыбнулась я и, не удержавшись, щёлкнула его по носу. – Тот запылал довольным румянцем. – Да, это не результат работы некроманта. Эти образовались по причине скопления большого количества тёмной энергии в одном месте. Если вы заметили, то там были и полуразложившиеся, и годовалые покойники. -А как энергия может оживлять мертвецов? – задал очередной вопрос Руслан. Я поморщилась от неправильного употребления терминов. -Запомни, - выставила я вверх указательный палец. – Оживить никого нельзя. Если человек умер, то это не надолго, это навсегда. Труп, особенно какого-нибудь негодяя, можно поднять из могилы, можно заставить подчиняться, но не оживить. Мертвец может быть восставшим, но он не может быть ожившим. По этой же причине нельзя никого убить дважды, можно только истребить, уничтожить, успокоить, но не убить. -Тогда как может энергия поднимать мертвецов? – исправился Руслан. -Ну… - я замешкалась. Ну и вопросы! Такое объясняют только самые опытные преподаватели на последнем курсе Академии магии. Но тут я заметила, что с любопытством на меня смотрит не только самый младший член нашего отряда, но и все остальные. Даже Тишка заинтересовался. – Некроманты для поднятия усопших используют низшие энергии, настолько примитивные и мёртвые, что с лёгкостью подчиняются магии. Очень сильные некромаги могут даже из «мирного» трупа сделать злобного зомби. Но на это нужно много знаний чёрной магии и много сил. Но иногда происходят некоторого рода аномалии. Чаще всего это происходит на военных кладбищах, местах побоищ, где были погребены в общей могиле погибшие, на разбойничьих и некромантских кладбищах, к счастью, таковых очень мало. Энергия, долгое время копившаяся, подзаряжается свежим притоком изнутри, из-под земли, и от новых покойников. Как правило, это тёмная энергия… -Но ведь воины и разбойники – обычные люди, откуда может взяться магическая энергия? – удивился Руслан. -Это не совсем магическая энергия, - попыталась объяснить я. – Это человеческая энергия. Но у каждого она своя. Воины и разбойники чаще всего погибают насильственной смертью, следовательно, их энергия не истощается. У каждого из нас есть запас сил, который в течение жизни расходуется, но и пополняется. Но если человек умирает раньше, чем силы иссякнут, то этим силам нужно куда-то уходить. А теперь представьте себе, сколько тёмной энергии собирается на подобных кладбищах. -Много… - медленно кивнул Тиша. -Вот именно. И ей надо куда-то выйти. Вот она и выходит посредством обращения трупов в вурдалаков. А чтоб такого не происходило, нужно либо осиновые ограды делать, либо кресты ставить по периметру. Но об этом часто забывают. -Как всё сложно-то, - присвистнул Иван. -Ха, - усмехнулась я. – Это ещё простым языком. В Академии ещё более муторно, запутанно и сложно. А на зачётах по нежити валят конкретно. -А чем нежить отличается от нечисти? – опять проявил поразительное любопытство Руслан. -Ну… - встрял мой братец. – Это даже в колледже объясняют. Нечисть – магические существа, чаще всего безобидные и доброжелательные. Даже русалок относят к нечисти, потому что они только по своей магической структуре топят мужчин, к женщинам они очень хорошо относятся. А нежить… Ну ты сам видел… -Да уж… - протянул паренёк и в кои-то веки ничего не спросил. -Ребята, - хлопнул в ладоши Иван. – Пора спать! Завтра мы обязательно должны навестить Соловья Разбойника. -Да уж! – начала устраиваться поудобней я. – А то мне порядком надоело заниматься уничтожением нежити, спать на земле и сражаться с разбойниками. -Ты с ними не сражалась, - напомнил Дмитрий уже не таким хриплым голосом. -А могла, - он удостоился моего испепеляющего взгляда. Я что, мало им вместе и ему в частности жизнь спасала? – Просто не успела. О том, что задержало нападение бандитов лично я вспоминать не хотела. Но это я, а вот некоторые… -Кстати, Дмитрий! – обратился к нему неугомонный наш. – А зачем ты тогда Анну поцеловал на глазах у всех? Сколько наивной простоты и детского любопытства в мальчишеских глазах, смущения в девичьих и удивления в мужских. -Э-э-э… - замялся царевич. Я поймала себя на мысли, что жду с нетерпением ответа. И мы все вчетвером уставились на Дмитрия. -Это был отвлекающий манёвр, - пожал плечами он. – Момент неожиданности. Надо же было немного удивить и отвлечь нападавших и, как видишь, не зря. Змей успел вовремя. -А… и часто ты так делаешь? – осведомился Руслан. -Что? – не понял царевич. -Целуешь девушек для отвлечения внимания, - пояснил мальчик. -Нет, - буркнул тот. – Первый раз опробовал такой действенный способ, - и он лучезарно мне улыбнулся. Значит вот как, да? Вот истинная причина того поцелуя! Ах ты негодяй! Гад царской наружности! Ну я тебе припомню! Я отвернулась, чтобы скрыть накатившиеся на глаза слёзы. В горле застрял комок, угрожающий вырваться громкими рыданиями, если я открою рот. Поэтому это заявление осталось не отмеченным и не прокомментированным с моей стороны. -А! Ясно. А я уже подумал, что ты того, - как-то неопределённо высказался Руслан. -Я чего? – не понял Дмитрий. -Просто когда мы подумали, что ты умер, то Анна… - этот паршивец решил выдать меня! Но не успел! – Ай! Тиша! Ты чего? Мой верный друг! Знаешь, когда надо кусать не в меру болтливых маленьких разбойников! -А что Анна? – заинтересовался царевич, и я спиной почувствовала его взгляд на себе. -Очень переживала, что Варвара останется без жениха, а твоя страна без наследника, - проинформировала я его через плечо. Мне показалось, или тень разочарования пронеслась по лицу Дмитрия и спряталась в глубинах его души? Но по крайней мере он перестал лыбиться и с траурным видом отвернулся к лесу, не сказав ни слова. Через несколько минут он мирно посапывал. Иван и Руслан посмотрели на меня таким красноречивым взглядом, выражающим вселенскую обиду за друга, что я захотела шандарахнуть их особо болезненным заклинанием, но сдержалась. -Ух! – я лишь показала им кулак и тоже повернулась к лесу, но к противоположной стороне. Тиша, как истинный пёс своей хозяйки, принял мою сторону баррикад и улёгся рядом со мной. Я уткнулась в его спину, и шерсть стала в миг мокрой. Но друг, он на то и друг, чтобы терпеть все выходки второй дружественной стороны молча.
Татьяна: 27. ЧЕРЕЗ ЛУГ Следующим утром наконец-то свершилось то, чего мы все так давно ждали. Мы вышли из леса! Перед нами расстилался луг, переливающийся всеми цветами радуги. Над всем этим цветочным разнообразием порхали бабочки, жужжали пчёлки¸ прыгали кузнечики. В общем, выполняли свой долг перед матушкой-природой. Солнце одаривало землю своим светом, лучезарно улыбаясь нам и жизни. Это было Сарбонское графство во всей красе. Где-то далеко, на линии горизонта, виднелось большое строение. На вершинах его башен отдыхали от вечных странствий облака. -Добро пожаловать во владения графа Сарбонского, - прокомментировал Руслан. -Красиво, - выдохнула я. -И ты считаешь, что за день мы это преодолеем? – скептически кивнул в сторону луга Дмитрий. -Да, - просиял паренёк. – Тут не так далеко, как кажется. -Ладно, - пожал плечами царевич. Мы двинулись вперёд. Видимо, этот луг лежал на дороге от замка до приграничного леса. Если и была объездная дорога, то мы её не видели, да и в ней не было необходимости. Через это поле цветущей жизни лежала дорога, достаточно широкая, чтобы по ней мог пройти наш маленький поисковый отряд. Шли мы молча. Напряжение витало в воздухе. Наше путешествие подходило к своему логическому концу, а что будет с нами дальше, никто не знал. Я вообще отказывалась думать, наблюдая за суетливой вознёй насекомых. Несколько раз на дорогу выползало семейство ежей. Пришлось их пропускать. Один маленький ёжик остановился перед моей лошадью и, подняв мордочку, посмотрел на меня. Такой миленький. Я не удержалась и спешилась. -Уй ты маленький, - села я на корточки и поднесла к нему ладони. Он сделал один маленький шажок в мою сторону, понюхал мои пальцы и смело полез в руки. – Ой! Ты совсем меня не боишься? Какой смелый! -Ань, - ко мне подбежал Тиша. – Такими темпами мы никуда не успеем. Отпусти ежа на волю! – воскликнул он, заметив причину моей задержки. -Чего ты кричишь-то? – обиделась я и пошла к краю дороги. Там нас ждали родные моего нового друга. Маленькие ежата спрятались за мамой, а папа стоял ближе всех ко мне (кто из них кто я определила по размеру). – Вот ваш малыш, - я протянула ёжика к папе. Малыш уходить не торопился, но всё-таки слез с моих ладоней и потопал к семье. – Пока, малыш. Я помахала ему на прощание. Папа-ёж пару раз махнул мордочкой, повернулся, и все они вместе скрылись в траве. Повернувшись, я обнаружила, что моих спутников окружили бабочки, от которых бесполезно было отмахиваться. На голове у царевича сидели две красавицы, претворяясь маленькими бантиками. -Как мило, - состроила умильную рожицу я. – Тебе идёт! – и залезла в седло. Пока до него дошло, что же ему идёт, я уже была впереди. Как же мне тут нравилось! Солнце пекло в макушки, но зато не слепило глаза. Я сняла свою курточку и осталась в лёгкой рубахе. На этом участке около дороге росли подсолнухи. -Давайте немного семечек соберём? – предложил Руслан. Отказываться никто не стал. У нас вообще от халявы отказываться не принято. Все мы спешились. Наш маленький табун тут же принялся щипать придорожную травку, а мы потянули лапки к жёлтым цветочкам. Таких больших подсолнухов я давно не видела! Я начала собирать чёрные семена с ближайшего, забрасывая каждую пятую семечку в рот. Но совсем скоро пришлось тянуться к следующему цветку. И как раз в тот момент, когда я выковыривала очередную семечку, на мою ладонь что-то прыгнуло… Я никогда не скрывала, что боюсь проявлений агрессии или симпатии насекомых ко мне. Что ж поделать, что всякие прыгающие и ползающие существа вызывают у меня приступы паники. Моя реакция была моментальной. Я с визгом бросилась в сторону, истерически махая руками. Спиной я в кого-то упёрлась и, не думая долго, повисла у этого кого-то на шее. Руки обхватили меня за талию и, приподняв над землёй, отставили в сторону. -Анна! – строгий взгляд Дмитрия не предвещал ничего хорошего. -Там… там… - я трясущейся рукой показала на злобный подсолнух. -Что? – не понял царевич. – Что там? Мой испуг передался ему. Он вытащил меч и приблизился к цветку. Его движение осложнялось тем, что на левой руке висела я, не в силах отцепиться. Когда на меня кто-то вот так бесцеремонно прыгает, мой мозг отказывается реагировать на внешние раздражители. Я мёртвой хваткой вцепилась в руку Дмитрия, и он при всём желании не мог бы от меня отделаться. -Что случилось? – на моё спасение прибежали Иван и Руслан. -Анна, - Дмитрий повернулся, и его глаза смеялись. – Это же кузнечик… -Я… э… а… о… - мои зубы отбивали чечётку, а ногти впивались в кожу царевича. -Ты мне сейчас руку до кости проткнёшь, - пожаловался несчастный. Какую руку? О чём он? Я тут сразу половину нервной системы потеряла, а он про что вообще? -Анна, он улетел, всё хорошо, - начал успокаивать меня Тиша. – Он больше тебя не тронет, не бойся. Да чего вы стоите? - рыкнул он на ребят. – Посадите её в седло! Да! Посадите меня на мою лошадку! И я смоюсь с этого луга, кишащего зелёными монстрами. Дмитрий долго думать не стал. Взял меня на руки и понёс к моей кобыле. Я готова была упасть в обморок, но постепенно начала осознавать, что на меня больше вроде никто не покушается. Это утешило, хоть и не очень слабо. -Неужели ты настолько боишься кузнечиков? – продолжал удивляться царевич, усаживая меня в седло. -Я же говорил, что у неё фобия к насекомым, - Тиша строго следил, чтобы со мной ничего не случилось. -Я всё понимаю, но не до такой же степени… - поразился Дмитрий. -П-п-поехали б-б-быстрее, - простонала я. -Да, а то так до вечера не доедем, - поддержал меня Руслан. И мы уже с большей скоростью двинулись вперёд. Лошади бежали лёгкой рысцой, чтобы Тиша от нас не отставал. Замок приближался с каждой минутой. Вскоре мы разглядели ворота и мощные стены.
Татьяна: 28. ДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА -Так… - протянул Тишка, задрав голову вверх. – И что дальше? Мы остановились перед дубовыми воротами. Солнце уже почти ушло за горизонт, напоследок одаривая нас своими лучами и как бы подбадривая к дальнейшим действиям. А вот что делать дальше, мы не знали. Никто из нас так и не подумал о том, как лучше проникнуть в замок Соловья Разбойника. Иван подъехал к воротам вплотную и три раза сильно постучал. Никакой реакции. Дмитрий встал рядом с другом, и они постучали вдвоём уже более настойчиво. И опять нас просто проигнорировали. Ребята вернулись на прежние позиции рядом со мной. -И? – озвучил общий вопрос Руслан. Мы с Иваном переглянулись… Ворота рассыпались от мощного удара энергией и огнём. Мы вгляделись в проём. Вымерли они тут все, что ли? Осторожно ступая по камням, мы въехали на территорию замка. И никто нас не встретил. -И что это всё значит? – произнёс тихо Дмитрий. Вопрос прозвенел в зловещей тишине и растворился в сумерках. Мы огляделись. Стены замка возвышались над нами, словно гранитные отвесные скалы. Архитектурный стиль данного строения определить было практически невозможно. Подозреваю, что замок строился на скорую руку, и всё что от него требовалось, это защищать от непрошенных гостей. Таких как мы, наверное. Территория замка не представляла из себя ничего примечательного. Мы стояли между двумя зелёными лужайками. Справа, немного вдали, виднелось нечто, отдалённо напоминающее аллею, а слева, видимо, собирались строить что-то деревянное, судя по заложенному фундаменту и приготовленным брёвнам и доскам. Из окон на нас падал мутный свет, способствующий более менее нормальному осмотру территории. Всё казалось мрачным. И если за пределами ворот стояли ещё светлые сумерки, то здесь, из-за высоких оградных стен из тёмного камня, была уже ночь. Двери замка неожиданно отворились, заставив нас подпрыгнуть на месте. К нам направлялся какой-то человек, почти переходя на бег. -Кто вы? – услышали издалека мы вопрос. – Как вы сюда попали? Человек уже достаточно приблизился к нам, чтобы мы могли его рассмотреть. Это был средних лет мужчина, с жиденькой бородкой, пышными усами и абсолютно лысой головой. На нём были серые брюки, заправленные в сапоги, и коричневая рубашка. Он выглядел опрятно и чисто, но определить, какую же он занимает должность в замке, не представлялось возможным. -Мы хотели бы переговорить с Соло… - Дмитрий осёкся, и, взглянув на меня, исправился: - … с графом Сарбонским. -Это с какой это стати его сиятельство должен тратить на вас своё время? – поинтересовался мужчина и скрестил руки на груди. -А с какой это стати вы с нами так разговариваете? – начал закипать царевич. -Дмитрий, тише, - попыталась успокоить его я. Мне тоже не понравился тон, с каким к нам обратились, но можно же всё решить мирным путём. – Простите, мы после долгой дороги. -Мы очень устали, - закивал Иван. – Нам бы отдохнуть… -Откуда я знаю, что вы не мошенники? – прищурился мужик. – Сразу видно, что маги. Вон что с воротами сотворили. -Да какие мы мошенники? – разозлился Дмитрий. – Я царевич Дмитрий из Ростонда, со мной царевна Анна из Сарривии с братьями! Вы обязаны нас принять! И мы пришли не к вам, а к вашему хозяину спросить о Варваре, мо… -Варваре? – сразу же оживился мужичок. – Что ж вы сразу-то не сказали? – он расплылся в сладкой улыбке и протянул к нам руки. – Проходите! Мы вас сейчас примем, гости дорогие! Следуйте за мной! Лошадей можете оставить у ступенек, их накормят и отведут на конюшню, - сказал он и еле слышно добавил: - может, избавят нас от этой напасти. Мы окончательно сбились с толку, спешились и пошли за этим странным субъектом. Оставив лошадей на улице, мы вошли в замок и оказались в холле, залитом светом от множества свечей. -Подождите немного, - отвесил лёгкий поклон мужчина и исчез в коридоре, ведущем в правое крыло замка. Влево тоже уходил коридор, освещённый не так хорошо, но достаточно, чтобы спокойно в нём ориентироваться. Перед нами возвышалась винтовая лестница, идущая со второго этажа в холл. На самом верху лестницы мы увидели только огромное окно с витражами и уходящие вверх ещё две лестницы. -Кхе-кхе, - услышали мы справа. – Молодые люди, что вас привело сюда в столь поздний час? Мы резко обернулись. На свету стоял маленький кругленький мужчинка, напоминающий бочонок с вином. Одет он был в домашний халат, на ногах красовались мягкие тапочки. Его лицо могло бы считаться приятным, если бы левый глаз не был закрыт повязкой, из-под которой шёл глубокий шрам. Не будь этого отличительного знака, то этого человека запомнить было бы просто невозможно. Есть такие типы лиц, которые не отпечатываются в человеческой памяти. Обычные. Ничего интересного. Мужчина смотрел на нас с нескрываемым любопытством, держа руки в карманах и раскачиваясь с пяток на носок. -Мы очень долго до вас добирались, - решила начать издалека я. – Вы ведь граф Сарбонский? -Да, я Варфоломей, граф Сарбонский, известный так же как Соловей Разбойник, - и он немного сморщился от этих слов. Мы молча уставились на того, кому успели приписать все мыслимые и немыслимые обвинения по заточению чужих невест. Этот дядечка никак не походил на похитителя. Я представляла его себе совсем не таким. И, оказывается, у него имя нормальное есть. Ну конечно, глупо было бы думать, что родители могли назвать ребёнка Соловьём, да к тому же ещё и Разбойником. Только я собиралась открыть рот, чтобы задать вопрос, как Дмитрий подался вперёд и выпалил: -Варвара у вас? -У меня, - пожал плечами Соловей и расплылся в блаженной улыбке. Он даже не пытался этого скрыть! Или скрывать было нечего?.. -Дорогой, меня кто-то спрашивает? – послышался сверху мелодичный голос. Мы повернулись. На лестнице, ступеньке на шестой, стояла девушка. Если бы вакансия богини красоты существовала, то она бы была первой претенденткой на это звание. Золотистые волосы шёлковыми локонами спадали ей на плечи. Удивительно приятный цвет лица, мягкий румянец, прямой носик, пухлые губки, маленький подбородок и ослепительно голубые глаза. Розовое платье струилось по её фигуре до пола, позволяя оценить все её прелести, но в то же время не открывающее ничего лишнего. Лебединая шейка, на которой висел амулет на золотой цепочке, подходящей к вырезу платья. Грациозные руки с ухоженными пальчиками и красивыми длинными ноготками немного приподнимали юбку, позволяя увидеть маленькие розовые туфельки. Да… И как я могла подумать, что Дмитрий способен заинтересоваться мной, когда у него ТАКАЯ невеста. Да я, по сравнению с этой прекрасной бабочкой, уродливая гусеница, которой превращения не светит, сколько коконов не вить. И пускай он не признаётся, но такую девушку невозможно не любить. Я оторвала взгляд от Варвары и посмотрела на её жениха. Он стоял как громом поражённый, открыв рот и не мигая. Что с ним? Он же раньше её видел? Что повергло его в такой шок? Я опять повернулась к Варваре и теперь заметила, что и она искренне удивлена и явно не ожидала увидеть царевича… -Дмитрий? – моргнула она. Какие длинные ресницы! -Ты девушка? – задал странный вопрос он. Я закатила глаза. Нет, она парень. Что за вопрос? Или у него начались проблемы со зрением? -Но как? Почему? – глаза Дмитрия увеличивались с каждым новым вопросом. – Ведь ещё не полночь. Полночь? О чём это он? Я обернулась к Ивану и Руслану. Они тоже ничего не понимали и на мой вопросительный взгляд ответили пожатием плеч. -Что ты здесь делаешь? – задала более логичный вопрос девушка. – И кто это с тобой? -Может быть, ты сначала поведаешь мне, что тут происходит? – скрестил руки на груди Дмитрий и выжидающе на неё уставился. -Милая, это и есть твой бывший жених? – вклинился Соловей, поднимаясь к Варваре по ступенькам. Он встал рядом с ней и положил правую руку на её талию. Разница в росте, видимо, была равной разнице в возрасте, только наоборот. Она была выше сантиметров на двадцать. Правда, на сорок он не выглядел. На мой взгляд ему было лет пятьдесят пять, а то и больше. -Вы… - начал было Дмитрий. -Да, мы вместе, - вскинула голову Варвара. – Ты имеешь что-то против? -Я? – опешил царевич. -Дорогая, наши гости нуждаются в отдыхе и еде, - мягко проговорил хозяин замка. – Давайте на все вопросы ответим завтра? Вениамин! Откуда-то появился уже знакомый нам мужичок. -Да, ваше сиятельство. -Проводите гостей в их комнаты. И проследите, чтобы их накормили. -Будет исполнено, - и он повернулся к нам. – Пожалуйста, за мной. Мы последовали за дворецким, всё ещё пребывая в шоке. Иван и Руслан шли молча, не вмешиваясь ни во что. Видимо, решили, что международные проблемы не их ума дело. Правильно. Я им вообще завидовала в данный момент. До меня до сих пор слабо доходило происходящее. Варвара и Соловей являли собой пару. И как бы странно это не выглядело и не звучало, против правды не попрёшь. Если бы царевну держали в заточении, то мы бы не увидели её, спокойно стоящую на главной лестнице замка. Ещё много разнообразных мыслей возникало у меня в голове, пока мы шли за Вениамином. Комнаты нам выделили на третьем этаже. Меня и Ивана поселили рядом, а Дмитрия и Руслана напротив. Комнаты наших высочеств располагались друг перед другом. Дворецкий указал нам на двери, пробурчал что-то про ужин и испарился. Мы переглянулись, молча пожали плечами, и каждый вошёл в предоставленные ему апартаменты. Моя комната была просторной, с большой кроватью напротив двери. Справа от моего ложа стоял комод, а слева тумбочка, на которой гордо восседал пятиглавый подсвечник. Гордо, потому что он был очень высоким, а почему восседал, я сама не знаю, просто мне так показалось. Я махнула, и на свечах весело заплясало пламя. Я плюхнулась на кровать, посидела немного и легла на спину. Кровать оказалась такой мягкой, что я утонула в одеяле. Раздеваться было неохота. Наконец-то я на мягкой, уютной кровати! А то как же мне надоели лесные кочки, мхи, муравейники и ветки вместо постели. Голова выбросила все мысли, а остатки осторожно вымела веничком, чтобы не осталось и малюсенькой мыслишки. В конце концов, Варвара не моя невеста, и не мне с ней разбираться. Для меня главное, чтобы не началась война. Если царевна напишет объяснительную грамоту, то все претензии к моей стране в целом и деду в частности не будут иметь места. Но всё это завтра. А сегодня, сейчас, я хочу есть и спать. В романах и исторических хрониках упускают из виду, что побочным эффектом путешествий по благородным целям являются дикая усталость и ненависть к еде в дороге. Такое ощущение, что отважные рыцари и герои не люди, и им абсолютно не естественны человеческие потребности. Ну… тогда я не подхожу под подобные роли. Пока я обдумывала, насколько правдоподобны всякие истории, мне принесли ужин. Дворецкий вошёл в мою комнату с огромным подносом в руках. -Полагаю, вы голодны, - предположил он. -Правильно полагаете, - просияла я и протянула ручки к еде. Вениамин поставил поднос на комод и скрылся с моих глаз. Молодец! А то я бы уже его съела! На подносе был салат, жареная картошка, большой кусок жареного мяса, сок и фрукты. Не знаю, за сколько я схомячила все эти вкусности, но когда поднос оказался пустым, я поняла, что объелась. Живот благодарно урчал, глаза закрывались, тело отяжелело, сон уже обнимал меня. Зачем противиться столь приятному желанию? Я легла, не обратив внимания на то, что после дороги не помылась. -Ты свинья, - сообщил Тиша. -Угу, - промычала я в ответ. Он догрызал косточки после моего ужина. Ещё чем-то недоволен. -А ну подвинься, - мордой ткнул он меня в бок. – Ишь разлеглась! -Тиша! У тебя лапы грязные! – попыталась возразить я заплетающимся языком. -И что? – обиделся пёс. – Ты вообще не мылась! Я собака! Я вылизался и чистый! -Ладно, замолчи, - отвернулась от него я. – Я спать хочу! -Спокойной ночи, - зевнул Тиша. Я уже начинала просматривать первый сон, как чей-то знакомый голос позвал меня: -Анна, ты спишь? Я лишь поудобней устроилась на подушке. Поначалу моему плечу было как-то прохладно, но я, кажется, надвинула одеяло и сразу же согрелась. Снилось мне всё отрывками. То Иван улыбался и протягивал какое-то своё варево, то Руслан хвастался новыми игрушками, то Тиша лизал меня (хотя, подозреваю, что именно это вполне могло быть реальностью), то Дмитрий пытался что-то сказать, но я не слышала, удаляясь от них всех всё дальше и дальше. Я обернулась и увидела деду. Он обнял меня, поцеловал в лоб и почему-то, повернувшись ко мне спиной, пошёл вперёд. -Деда! – крикнула я, но он не оборачивался. Я звала, кричала, бежала за ним. И, хоть он шёл спокойным шагом, не могла его догнать. Я села на кровати. Холодный пот струился по моему лбу. Чего я так испугалась? Почему моё сердце бешено колотится? Что я предчувствую? Немного успокоившись и решив, что нечего придавать большого значения снам, я опять уснула. В этот раз мне ничего не снилось, и остаток ночи я проспала как убитая.
Татьяна: 29. ПРАВДИВАЯ ИСТОРИЯ ЦАРЕВНЫ-ЛЯГУШКИ Утром первым делом я пошла в разведку по этажу. Должна же у них тут быть уборная. Я нашла ванную и через двадцать минут выплыла оттуда, свежая и цветущая. У себя в комнате я обнаружила апельсиновый сок и приглашение на завтрак в главный обеденный зал с точным описанием, как этот зал найти. За столом, казалось, гнущимся от обилия блюд, сидели все мои знакомые. Во главе расположился Соловей с Варварой. Они мило ворковали, не обращая ни на кого внимания. Аж противно. Мальчики сидели молча и сверлили взглядом свои пустые тарелки. -А вот и наша милая царевна явилась, - просиял Соловей, заметив, как я вхожу в зал. Варвара одарила меня таким скептическим взглядом, что мне захотелось показать ей язык, но я удержалась, решив, что это не совсем подходит моему статусу. -Присаживайтесь, - продолжал улыбаться граф и указал на место рядом с Иваном, напротив Дмитрия, по правую руку от себя. Царевич же сидел слева от Варвары и то и дело кидал на сладкую парочку хмурые взгляды. «Ревнует», - решила я про себя, почти не удивившись, ведь эта красавица должна была стать его женой. Я невольно залюбовалась её и начала представлять её в обнимку с Дмитрием. Что-то большое, когтистое и рычащее зашевелилось у меня в груди. Я чётко представила картину, где царевич целует Варвару. Мне поплохело. Я встряхнула головой и уставилась в тарелку, сделав вид, что меня очень заинтересовал рисунок. С последней ночи в лесу я запретила себе думать о Дмитрии. Я решила, что моя увлечённость им была просто глупой влюблённостью, вызванная экстренными ситуациями и нашими неправильным поведением. Не могла я его любить, ведь всегда знала, что он принадлежит другой. Правда, эта другая особого внимания на него не обращала, но я должна была признать, что в паре с Дмитрием она смотрится более уместно, чем с Соловьём. Сомневаюсь, что ей интересно моё мнение, от которого у меня самой закрутило живот, как будто мои внутренности устроили революцию, но ведь от мыслей не спрячешься, раз уж они появились в голове. -Что ж, - нарушил гнетущую тишину Соловей. – Думаю, мы бы все хотели позавтракать, а вы бы хотели узнать всю правду в мельчайших подробностях. А не глупый мужик, этот граф. Сразу переходит к делу. Он наложил себе побольше салата, заодно посоветовался с Варварой, что лучше выпить. Она категорически запретила ему пить вино утром, и он с досадным вздохом наблюдал, как она ему наливает морковный сок. Мы с опаской поглядывали на всевозможные блюда, хотя в глазах у всех горел голодный блеск. Наши организмы за столь долгое издевательство ещё не употребили достаточное количество вкусностей и полезной пищи, чтобы полностью насытиться и удовлетвориться после месяца строжайшей диеты. Самым смелым и, видимо, голодным, оказался Руслан. Он смело наложил себе картошки, обильно смазал её сметаной, свалил в тарелку какой-то немыслимый салат, которого я раньше никогда не ела и не видела, шмякнул солидную порцию тушёного мяса и всё это полил подливой с грибочками. У меня возникло два вопроса. Во-первых, неужели этот парнишка за несколько дней с нами так соскучился по подобным кушаньям? Во-вторых, всегда ли у Соловья в замке на завтрак подают такие блюда, больше подходящие для праздничного стола или по крайней мере для ужина? Ответом на первый вопрос послужили воспоминания о том, что Руслан до встречи с нами долгое время провёл среди разбойников, которые вряд ли кормили его наилучшим образом. А второй вопрос меня перестал интересовать особо, так как беря пример с мальчика, Дмитрий и Иван тоже начали накладывать себе еды в тарелки. -Дорогая, - ласково обратился ко мне Соловей, бросая взволнованный взгляд на мою пустую тарелку. – С вами всё в порядке? У вас нет аппетита? Вы не больны? Я хотела вежливо улыбнуться и ответить, что со мной всё хорошо, но заметила хмурый взгляд Дмитрия и сверлящий взор Варвары. Чего это они? -Я… - растерялась я. – Нет, спасибо, со мной всё в полном порядке, - и я притянула к себе какое-то блюдо. Это оказались фаршированные перцы, которые я терпеть не могла. Когда все закончили завтракать, со стола всё быстро убрали и принесли кофе с пирожными. Вот теперь Соловей решил, что для объяснения всего происходящего самое время. -Гости дорогие, - благодушно улыбнулся он и развёл руками. – Вы продолжайте пить кофе, угощайтесь пирожными, мой повар просто мастер выпечки, да и Варвара поделилась с ним несколькими своими рецептами. Царевна смущённо улыбнулась, хотя я заметила довольный блеск в её голубых глазах. Она ещё и готовить умеет! Да-а-а… Какая девушка может соперничать с этим олицетворением идеальной жены? Куда мне до неё? А ведь она ненамного старше меня, года на два-три примерно. Обидно, что я никогда не смогу хотя бы поравняться с ней в её талантах. Мне никогда не доставляло удовольствия готовить, я никогда не следила за собой с нужным вниманием и мне никогда не нравились платья и туфли. И что самое главное, я никогда не хотела меняться, оставаясь собой. А сейчас до меня вдруг дошло, что мужчин, даже таких как Соловей и Дмитрий, всегда привлекали женственность, которая во мне наблюдалась только в плохо скрываемом любопытстве. На секунду я позавидовала Варваре, её красоте и изяществу, но всего лишь на секунду. В следующий миг я заставила мысли о зависти покинуть мою бестолковую голову. Ещё чего, меняться ради кого-то! Щаз! Если меня кто-то полюбит, то за то, какая я есть. Но несмотря на то, что я твёрдо решила придерживаться этой точки зрения, всё же мне захотелось облачиться в платье, одеть изящные туфельки, уложить волосы и посмотреть на результат. Интересно, если попросить об этом Варвару, она сразу откажет или всё же не станет одаривать меня скептическим взглядом своих прекрасных глаз, а поможет одеться?.. Стоп! Что за мысли? Что бы я попросила её о помощи? Да никогда! Тем временем, пока я предавалась размышлениям, Соловей, посоветовавшись со своей ненаглядной, прокашлялся и начал своё повествование: -Уважаемый Дмитрий, - обратился он к царевичу. – Я понимаю, что поступил непорядочно, лишив вас будущей жены. Но вы не подумайте, что я намеренно её похитил. Понимаете ли, я всю жизнь живу один. Родителей своих я не знал, друзей у меня никогда не было. Я всех отпугивал своим своеобразным даром. Заработал себе состояние, ценой которого были две вещи… При упоминании о состоянии Дмитрий ухмыльнулся. Я с ним мысленно согласилась. Соловей заметил эту реакцию на его слова. -Да, согласен, что методы, которые я использовал, весьма… непопулярные, - закашлялся он. – И сейчас я глубоко жалею об этом! Вся моя жизнь – сплошное одиночество. У меня есть деньги, власть, дом. Но всего этого для меня одного много. Я никогда не потрачу столько денег. С моей репутацией власть становится не особо нужной. А в замке жить одному, пусть даже в окружении слуг… Раньше я этого не понимал. Я был молод, амбициозен, хотел доказать, что я тоже способен на многое. Сказать по правде, то таким я оставался до недавних пор. Но несколько недель назад я бродил по лесу, что недалеко от моего замка. День был солнечный, и лето уже спорило с весной, явно обладая преимуществом. Птицы пели так звонко, что мне захотелось дать волю и своим эмоциям. Я свистнул. Громко и протяжно. А когда я решил, что достаточно давить на самолюбие пролетающих мимо птиц, и замолчал то, обернувшись, увидел перед собой лежащую на земле девушку необычайной красоты. Она была без сознания. Согласитесь, не мог же я оставить её в лесу одну. Я поднял её на руки и понёс в замок. Она пришла в себя довольно скоро. Естественно, сначала она была перепугана, спрашивала, где находится, и кто я такой. Потом, после моего объяснения, она рассказала, откуда прилетела, кем была и где жила. – Соловей с лаской посмотрел на Варвару и добавил: - но забыла упомянуть, что является невестой наследника соседней страны. Я же, в силу своей неосведомлённости, позволил себе влюбиться в неё. И к моему величайшему удивлению и радости она ответила мне взаимностью, - он не отрываясь глядел Варваре в глаза, а после последнего предложения она просияла, и они чмокнулись. Я кинула короткий взгляд на Дмитрия. Он вёл себя на удивление тихо и спокойно. Скрестив руки на груди, он гипнотизировал стоящую перед ним чашку. По движению его губ я предположила, что он сказал «к моему тоже». Я оглянулась. Иван и Руслан с мечтательными улыбками смотрели на сидящую во главе стола пару. Такое ощущение, что опять русалку увидели. -Но когда я сделал Варваре предложение, - продолжил Соловей, - то она мне сообщила, невестой кого она является. -И? – подал голос Дмитрий, причём его хмурый взгляд не предвещал ничего хорошего. -Я попросила не обращать на это никакого внимания, - встряла в разговор виновница всех бед. – Мы любим друг друга и хотим быть вместе, - нежным, но твёрдым голосом сообщила она. – Я сказала, что ни за что не вернусь в Ростонд, а если Варфоломей не возьмёт меня в жёны, то я улечу… -Что сделаешь? Улетишь? – опешил Дмитрий. -Да, - сверкнула глазами царевна. – К твоему сведению, я поменяла ипостась, но продолжала днём превращаться, только теперь уже в птицу. -Я так и знала! – выпалила я. Все присутствовавшие уставились на меня. Я смущённо опустила глаза. Просто я была довольна, что мои предположения оказались верны. -Но вы только что сказали, что она лежала перед вами в лесу будучи девушкой, - напомнил Дмитрий. -Да, - не дала ответить Соловью Варвара. – При падении я превратилась в девушку. Почему, не знаю. -Это защитная реакция на магическую волну, - тихо сказала я, больше обращаясь к себе. Но меня услышали. -Что вы сказали, милая? – повернулся ко мне граф, сверля своим единственным глазом. Варвара снова одарила меня уничижительным взглядом, будто рассчитывала, что я испепелюсь на месте или на худой конец провалюсь сквозь землю. Видимо, забыла, что маг тут я, а не она. -Я просто предположила, - начала объяснять я, не обращая внимания на царевну, - что Варвара, пролетая мимо вас в тот день и попав под магическую волну вашего свиста, как и любой другой человек, лишилась чувств. Но в тот момент она была в облике птицы. А при ударе о землю превратилась в человека, чтобы никто не понял, что она оборотень. И… - повысила голос я, видя попытку Варвары возразить. - … сама могла ничего не понять. Это индивидуальные особенности данного организма, - указала я на её тело. – Ведь на следующий день ты вновь обратилась в птицу? -Да, - немного оскорблено кивнула она, видимо, обидевшись на моё «ты». -И когда вы поженились? – поинтересовался Дмитрий. Логичный вопрос. Ведь сейчас день, а Варвара в человеческом обличье, сидит с нами за одним столом, ест и разговаривает. А ведь она должна была перестать перевоплощаться только после первой брачной ночи… Мы впятером уставились на хозяев замка. Они густо покраснели. Варвару румянец даже приукрасил, а вот Соловей пошёл багровыми пятнами. Они растерялись, и их глаза метались из стороны в сторону, как будто в поисках ответа. Что их так смутило? Если только… -Вы не женаты, - выразил мои мысли Дмитрий, пристально глядя на Варвару. – Я прав? -Да… - замялся Соловей. – Наша свадьба через две недели. -Вот как? – приподнял бровь Дмитрий, начиная закипать. – Варвара, я от тебя ожидал многого, но такого! А вы, - обратился он к графу. – Я всё понимаю, она красавица, милая, очаровательная, но ведь нужно иметь здравый смысл! -О чём вы? – повысил голос Соловей, чтобы перекричать царевича. -Подождите-ка, - выставил вперёд ладонь тот. – Вы хотите сказать, что абсолютно не имеете понятия о том, что между Ростондом и Сарривией назревает война благодаря легкомысленному поступку Варвары? Зачем ты сказала, что искать тебя надо в царстве Кащея Бессмертного? – это уже к царевне. -Я же не думала, что вы примете это всерьёз! – начала защищаться она. -Значит ты не думала? – ощетинился Дмитрий. – А что надо было нам делать, как думаешь? Ты оклеветала правителя соседней страны! -Почему нельзя было сказать, что тебя искать не надо? Зачем надо было наговаривать на моего деда? – я чувствовала, как обида и злость, подружившись с недавно поселившимся в моей груди чудищем, наполняют меня и грозятся вырваться наружу. -Что? Твоего деда? – опешила Варвара. – Ты внучка Кащея Бессмертного? -Да! – рявкнула я. – И Дмитрий с Иваном пришли в мой дворец с обвинениями в похищении, в то время как ты развлекалась тут с Соловьём Разбойником… -Не называй его так! – вспыхнула Варвара. -… и даже не потрудилась сообщить о своей помолвке и свадьбе! – закончила я свою мысль, не обратив внимания на её замечание. -Да кто ты вообще такая, чтобы меня отчитывать? – возмутилась Варвара. -Я, в отличие от тебя, наследница крупнейшей державы. Меня, в отличие от тебя, не выдавали замуж против воли. И я, в отличие от тебя, не врала о своём местоположении, что привело к международному конфликту! Это было легкомысленно и неблагодарно с твоей стороны по отношению к Дмитрию и его стране! О своей стране я вообще промолчу! – всё это я выпалила на одном дыхании, вскочила и вылетела из зала.
Татьяна: 30. ОПРАВДАНИЕ Я ворвалась в свою комнату и с грохотом закрыла дверь, ставя на неё несколько мощных магических замков. Конечно, это было необязательно, так как в замке не было магов, но мне так стало спокойней. Я начала метаться по комнате, чтобы выпустить пар. Меня взбесила эта Варвара. Теперь от одной мысли о ней у меня начинала болеть голова и крутить живот. Меня раздражала её самоуверенность, самовлюблённость. Её легкомыслие вводило меня в состояние плохо контролируемого гнева. Её красота вызывала уже не зависть, а злость. И Соловей хорош! А ещё граф! Как был Разбойником, так им и остался! Это ж надо! Не объявить о помолвке, молчать о свадьбе! Нет, если бы это не касалось других людей, я бы слова не сказала, но ведь это касается не просто других людей, а целых стран! Как можно вести себя так беспечно? Ведь правители должны знать свой долг, выполнять его, особенно когда дело принимает такие обороты! Я всё понимаю, любовь и прочее безумие, но ведь мозги включать надо! Неужели нельзя было сообщить, где находится Варвара? Тогда моего деда никто бы не трогал, никто бы не вспомнил, что мы являемся потомками Кащея Бессмертного (вернее, об этом и так никогда не забывали, но всё же не так часто вспоминали последнее время)! Только у нас начали налаживаться международные отношения. Мы вышли на мировой рынок, заслужили доверие! И бац! Обвинение в похищении! И ведь не докажешь ничего! А эти голубки тихо сидят и воркуют в своём замке, ни о чём не беспокоясь. И Дмитрию не пришлось бы проделывать столь долгий путь до моего дворца!.. Почему-то эта последняя мысль остудила мой праведный гнев, и я перестала метаться по комнате. Дмитрий не попал бы ко мне во дворец, и мы бы, возможно, никогда не познакомились. Меня пробила дрожь, а по спине пробежало целое стадо слоноподобных мурашек. Но ведь судьба двух государств гораздо важнее двух людей… Я громко издала рычащий звук, всплеснув руками. -Ты чего? – услышала я за спиной знакомый голос. – Я думал, пёс тут я, а ты отнимаешь у меня мои природные привилегии. Я обернулась и увидела чёрную морду, сонно глядевшую на меня с кровати. -Тиша! – бросилась я к нему. Уткнувшись носом в его пушистую шерсть, я заплакала. – Тиша! -Чего случилось-то? – опешил от такого проявления чувств мой друг. Я выложила ему всё, о чём шла речь за завтраком. -Ну и ну,- присвистнул Тиша. – Они, значит, готовятся к свадьбе, а мы за них расплачивайся! -Вот и я о том же! – всхлипнула я. Вдруг в мою дверь постучали. Громко, настойчиво. -Кто там? – осведомилась я. -Анна, это я, Варвара, - раздалось за дверью. – Открой, пожалуйста. -Чего тебе надо? – грубо спросил я. -Пожалуйста, я хотела с тобой поговорить, - жалобно произнесла она. – Прошу тебя, открой! Я взглянула на Тишку и глазами попросила совета. Он перевёл взгляд на дверь, потом снова взглянул на меня и, вздохнув, кивнул. Я махнула рукой, утёрла слёзы и прокричала: -Заходи! Дверь тут же открылась, и в комнату вплыла Варвара. Она осторожно присела на край кровати, на которой валялись мы с Тишей и теперь выжидающе уставились на неё. -Чего ты хотела? – жёстко поинтересовалась я. -Я хотела тебе всё объяснить, - залепетала Варвара. – Ты убежала и даже не выслушала меня. -А что ты можешь сообщить мне нового? Или Кащей Бессмертный опять тебе чем-то не угодил? – прошипела я. Варвара опустила глаза, перебирая пальцами оборки на своей юбке. Сегодня она была в бледно-жёлтом платье с белыми бантами. Ей оно удивительно шло, несмотря на простоту. Я начала подозревать, что ей пойдёт всё, что бы она не надела. -Пообещай, что хотя бы постараешься меня понять, - умоляюще попросила Варвара. -Смотря что именно надо понимать, - холодно заметила я. -Ты не думай, что я всё это совершила специально! – выпалила она. – Просто на меня сразу столько всего навалилось! Ты совершенно права во всех своих обвинениях. У меня два старших брата, поэтому я всегда являлась обузой для своего отца. Моя природная особенность превращаться в лягушку всегда его раздражала. Как ты уже поняла, наследницей я не была. Но и дома отец не хотел меня оставлять. Правда, выдать меня за какого-нибудь дворянина ему не позволяла гордость: он признавал только королевскую кровь. Он назначил за меня огромное приданное и чуть ли не прыгал от радости, когда ко мне приехали послы из Ростонда. Если честно, то я даже обрадовалась, что меня заберут. Я с энтузиазмом изучала хроники Ростонда. Я вообще люблю историю. Когда меня привезли и познакомили с Дмитрием, то он мне понравился. Молодой, красивый, обходительный. И я ему понравилась, - улыбнулась она. Я скривилась, переглянувшись с Тишкой. Если она ему понравилась, он ей понравился, чего же тогда улетела? -Но дальше обычной приветливости дело не зашло. Я уверена, что ты романы не читаешь, - посмотрела она на меня с тенью смущения на прекрасном лице. Ещё чего! Нет у меня времени на всякую ерунду! Я училась, в отличие от некоторых. – А я читаю. Я читала много романов и представляла себе приход любви. Я ждала трепета, биения сердца, желания быть с любимым всё время. Но ничего не произошло. Мы с Дмитрием общались, но взаимного притяжения не было. Ни с моей стороны, ни с его. А потом его отец сжёг мою шкурку. И я превратилась в птицу. Это было необычное чувство. Я никогда раньше не ощущала такой свободы! И я поняла, что могу наконец-то покинуть золотую клетку. Я не могла противиться этому желанию. И я улетела. Я сказала первое, что пришло мне в голову. Извини, что вмешала твоего дедушку, но в тот момент я плохо соображала, полностью охваченная ощущением полёта и свободы. Ничего меня не держало в Ростонде, и я решила полететь на восток. И когда пролетала над лесом, услышала пронизывающий свист. Как ты уже нам объяснила, я не выдержала… - она запнулась. -Магической волны, - подсказала я. -Да. А когда очнулась, то увидела Его. Он смотрел на меня с таким восхищением, с такой тревогой и заботой в глазах… Да, он не красавец и уже не молод, но он такой… такой… -Я поняла, что ты его любишь, - закатила я глаза. – Не надо тратить время на эпитеты. -Да… - смущённо захлопала длинными ресницами она. – Извини. Я просто хочу, чтобы ты поняла. Мы с ним так похожи! Я удивлённо приподняла бровь. Тишка издал что-то похожее на хрюканье и спрятался под одеяло. -Нет, ну не в этом смысле, - защебетала Варвара. – Просто мы оба не совсем нормальные люди. Мы обладаем магическим даром. Ведь таких, как я, единицы, а он вообще единственный. У нас много общего. И я люблю его. Ты ведь должна меня понять! – она чуть не взмолилась. -Что ты мне рассказываешь о своей любви? – удивилась я. – Скажи это Дмитрию, это он твой бывший жених. Меня твои отношения с кем бы то ни было не волнуют! Знаешь, сколько таких же ненормальных людей, единственных в своём роде, по свету ходит? И мне что? Я беспокоюсь о своей стране! -Так и я тоже! – закивала Варвара. – Ты же должна понимать, что сообщи мы о моём местонахождении, то Ростонд тут же кинулась на Сарбонию с войной. Но графство беспомощно перед огромной страной. Варфоломей сразу хотел отправить гонца с письмом, где разъяснял всю ситуацию. Но я его отговорила. Нас с ним ничего не связывает пока, поэтому вероятность войны очень велика! Я не могла рисковать своим счастьем, Анна, я слишком долго этого ждала! -Но ведь рано или поздно всё равно придётся сделать заявление… - начала было я. -Конечно, - отчаянно закивала головой царевна. – Мы собирались, правда! Со дня на день должен прибыть наш гонец и рассказать, что сейчас происходит между Ростондом и Сарривией. Надеюсь, до войны дело не дойдёт. А после свадьбы мы тут же напишем послания в обе страны! Я внимательно посмотрела на Варвару. Она действительно влюблена и очень переживает за любимого человека. Я могла её понять. Это во мне говорила женщина, но с ней спорила наследница. Я слишком сильно беспокоилась за судьбу своей страны. -Ты ведь меня понимаешь, да? – схватила мои руки царевна и крепко их сжала. – Ты меня простишь? -Я… э… - я не знала, что сказать. И пока я собиралась с мыслями, девушка выпалила: -Ведь ты же ради Дмитрия поступила бы так же! И тишина. Тишка перестал возиться в кровати, замер и явно начал прислушиваться. -? – мой вопрос был немым. -Да брось ты, - усмехнулась она, по-дружески похлопав меня по колену. – Я ведь вижу, как ты на него смотришь! И признайся, ты его ревнуешь. -? – я способна была только таращить глаза. -Ты, видимо, сама этого не замечаешь, но меня обмануть нельзя. Я прожила двадцать лет со старшими братьями, такими же красивыми, как и я. И понять, сколько служанок отдавали им свои сердца, мне не составляло труда. У меня глаз намётанный, - довольно улыбаясь, сказала Варвара, а потом немного сникнув, добавила: - Поэтому я и надеялась, что ты меня поймёшь. Она встала и медленно выплыла из комнаты. Я смотрела ей вслед, словно зачарованная. Неужели я веду себя так, что сразу можно догадаться… -И кстати, - опять заглянула Варвара в комнату. – Не бери в голову. Такие вещи могу заметить только я во всём замке. Мужчинам этого не дано. И не заморачивайся по поводу своего поведения, ты прекрасно владеешь собой. И она исчезла за дверью. У меня возникло подозрение, что она читает мысли. Но идти за ней и узнавать, верна ли моя догадка, мне не хотелось. Я ещё немного побуравила дверь взглядом, потом легла на кровать на правый бок, обняла одну из подушек руками и закрыла глаза. Спать не хотелось, думать тоже. Тишка показал свой чёрный нос из-под одеяла. -Ничего не говори, - предупредила его я. Но он и не собирался, проявив верх тактичности. Он просто положил голову мне на рёбра и прикрыл глаза. Так мы и лежали. Девушка и собака. Два лучших друга, готовые хранить тайны и переживать всё вместе.
Админ: Татьяна пишет: На вершинах его башен отдыхали от вечных странствий облака. Красиво.
Татьяна: Админ пишет: Красиво. Спасибо! Админ , позже выложу продолжение
Амира: Татьяна пишет: позже выложу продолжение Ну когда же, когда???
Татьяна: 31. ПРИГЛАШЕНИЕ Весь день я пролежала в комнате. Мысли в голову лезли самые разные. Ближе к вечеру в дверь постучались. -Войдите, - сказала я. В узкий проём просунулась голова Вениамина. -Молодую госпожу ждут за ужином, - проинформировал он меня. -Спасибо, буду через пять минут, - буркнула я, садясь на кровати. Я подошла к зеркалу, висевшему над тумбочкой около кровати. Такое ощущение, что я воевала с подушками. Поправив волосы, чтобы они хотя бы не торчали в разные стороны, я, погладив лежащего на кровати Тишу, вышла из комнаты. За столом уже все собрались. Блюд было ещё больше, чем утром. И множество аппетитных запахов донеслись до моего носа, заставляя возмутиться голодный желудок, с утра ничего не получавший от бестолковой хозяйки. -О! Наша молодая царевна пришла! – воскликнул радостно Соловей и вновь указал мне на прежнее место по правую руку от себя. – Давно мы вас не видели. Варвара старалась не обращать внимания на любезности своего мужа по отношению ко мне, а вот Дмитрий даже не пытался скрыть своего раздражения, сильно сжав вилку в правой руке. Варвара, мягко ему улыбнувшись, положила левую ладонь на его руку, на которой уже побелели костяшки пальцев. Чудище внутри меня зарычало, и мне стоило огромных трудов сдержать себя. А Варвара та ещё штучка! Девочка не промах! Догадалась, что у меня на душе, и теперь делает предупреждения. Но меня так просто не поймаешь. -Да устала после долгой дороги, - лучезарно улыбнулась я графу и притворно вздохнула, сразу почувствовав тяжёлые взгляды Ивана и Дмитрия. – Спасибо, что разрешили остаться нам в вашем замке, он великолепен. Варвара убрала свою наглую конечность с руки царевича и теперь неотрывно смотрела на свой бокал. -Да ну что вы! – отмахнулся Соловей. – Ведь это меньшее, что мы с Варварой можем для вас сделать! Ну-ну! Как же! -Кстати, - просиял Соловей. – Ведь мы ещё не праздновали нашу с Варварой помолвку. Так вот. Мы тут подумали и решили, да, дорогая? – обернулся он к царевне, не замечая её странного вида. Все посмотрели на жениха и невесту. -Да, - поддержала его Варвара. – Мы решили, раз уж столь высокопоставленные особы почтили нас своим присутствием, то мы хотели бы устроить нашу помолвку послезавтра. Вы будете свидетелями, к тому же являясь представителями соседних стран. Это будет официальное объявление о нашей скорой свадьбе. Мы с Дмитрием уставились на эту парочку с широко раскрытыми глазами и с распахнутыми от подобной наглости ртами. Во дают! Они решили нахально воспользоваться нашим положением. Ведь после того, как мы засвидетельствуем в пользу их помолвки и скорого брачного союза, наши страны не смогут предъявить Сарбонии никаких претензий. Ведь ни Дмитрий, бывший жених причины конфликта, ни я, оклеветанная сторона, не имеем ничего против этой свадьбы. Понятное дело, что это выгодно всем трём государствам, но так нагло воспользоваться ситуацией!.. Да, Варвара, молодец. Не только, оказывается, романы мы читаем, но и ещё кое-что полезное. Дмитрий, как истинный дипломат, окончивший лучшую Академию международного права, согласился. К тому же выразил полное своё одобрение с таким решением вопроса и изъявил желание надеяться, что я тоже ничего не имею против и стану свидетелем. Я была почти уверена, что никто, кроме меня, естественно, не понял ни слова из речи Дмитрия о пользе столь выгодного предложения, поэтому Иван и Руслан тупо хлопали ресницами, а Соловей с Варварой сначала с умным видом кивали головами, а потом поблагодарили за оказанную честь. -Анна, - обратилась ко мне Варвара за десертом. – На приём приедут ещё несколько известных людей. Не могла бы ты позволить мне помочь тебе одеться к вечеру? Конечно же я могла. Именно этого я ведь и хотела… Хотя, как представила себя в платье и туфлях, так чуть со стула не упала. Но приём – штука серьёзная, а красота требует жертв… Мамочки!
Татьяна: 32. ПОКА МУЖЧИНЫ НА ОХОТЕ Следующий день принёс мне много удивлений и сюрпризов. Во-первых, слуги в замке словно с ума все посходили. Они носились по всем коридорам, по все этажам, выкрикивая что-то на ходу друг другу. Все суетились, торопились, что-то делали, что-то куда-то несли. Замок тщательно убирался, готовились комнаты для гостей, с кухни доносились умопомрачительные запахи. Я высунула голову из-под подушки, под которую спряталась от громких звуков и криков, и теперь не могла понять, что же происходит? Тишки в комнате не оказалось. Я вспомнила вчерашний вечер в гостиной, больше напоминающий огромный зал, с камином, гобеленами и картинами на стенах. Так же там были столики, лавочки, стулья и кресла. И всё это в бархате, бахроме, замше и из дорогих материалов. Именно в этой комнате Соловей предложил ребятам поехать на охоту в лес, недалеко от замка. Даже Руслан оказался в числе приглашённых, а Тиша заявил, что не останется в замке, ибо не выживет ещё одного дня в четырёх стенах. Во-вторых, тем же вчерашним вечером Варвара изъявила желание выбрать для меня нужный наряд. На это было нечего возразить, поэтому я согласилась. Я всё ещё пыталась схватить за хоть какую-нибудь конечность сон, но он, высокомерно задрав нос и оскорбившись таким оскорбительным отношением к себе, любимому, прошествовал мимо меня к подоконнику и, сделав затяжной шаг в открытое окно, провалился вниз. Я с самым тяжким вздохом, означающим вселенскую обиду на всё и вся, спрыгнула с кровати, приоткрыла дверь и высунула голову в маленький проём. Ухватив за воротник какого-то парнишку, пробегавшего мимо, и, встряхнув его, я спросила: -Граф уехал? -Да, - закивал парнишка. – С утра ещё. А её сиятельство ожидает вас в главной столовой. -Угу, - промычала я, оглядываясь. – А чё за паника-то? – полюбопытствовала я, отпуская его. -Так это ж, - залепетал он. – Завтра ж приём же. Вот и готовимся. -А! – хмыкнула я. – Ну-ну. Беги, готовься. И закрыла дверь. Я и не знала, что в замке столько прислуги. За те два дня, что мы тут провели, я особо никого не видела, а тут объявились, как из рога изобилия. Я, пыхтя, оделась и направилась в сторону столовой. Там меня поджидала Варвара. Она сидела и просматривала какие-то бумаги, изредка делая глоток сока. Сегодня на ней было фиолетовое платье с розовыми узорами. Моё подозрение, что этой девушке шёл абсолютно любой наряд, подтверждалось изо дня в день. Я попыталась представить себя в подобном одеянии и у меня ровным счётом ничего не получилось. Моё воображение становилось в тупик в момент натягивания юбки. Просто я не знала, как и с какой стороны её натягивать. Я с грохотом обрушилась на своё обычное место. -Завтракай, и пойдём примерять платья, которые я для тебя приготовила, - задумчиво произнесла Варвара, не отрываясь от документов. Я не стала вмешиваться с расспросами о том, что же она так внимательно изучает. В будущем, уверена, у меня будут заботы покруче. Позавтракав, я отправилась вслед за Варварой. Мы вошли в её комнату, просторную и светлую, в сдержанных бежевых тонах. В ней, помимо кровати, тумбочки и комода так же были туалетный столик, книжные полки и письменный стол, стоявший прямо под подоконником. Но входная дверь была не единственной. Рядом с комодом расположилась ещё одна дверь. Не успела я удивиться, что в комнате нет шкафа, как Варвара быстрым движением распахнула дверь и перед моими глазами предстала комната, точно такая же по размеру как та, в которой временно жила я. Только эта использовалась не по своему прямому назначению. К стенам крепились полки и вешалки. Глаза разбегались от разнообразия платьев, костюмов, юбок, сорочек, шляпок, всевозможной обуви. Справа от двери я увидела комод, первый ящик которого был приоткрыт, позволяя увидеть несколько украшений. Я невольно залюбовалась всем этим великолепием. Варвара, заметившая моё ошарашенное выражение лица, ухватила меня за локоть и ввела вглубь комнаты. -Это моя гардеробная, - объяснила она. – Я люблю красивую одежду, которая хорошо бы на мне смотрелась. Я люблю удобную обувь. И я люблю дорогие украшения. А Соловушка для меня никаких денег не жалеет. Да уж… Каково же его состояние, что он может позволить такое? Нет, я, если бы захотела, тоже могла бы получить столько же. Но зачем? Неужели у неё есть время и повод всё это надевать? Хотя, я заметила, конечно, что она каждый день в новом платье. Внимательно приглядевшись, я не увидела розового и жёлтого платьев, которые Варвара одевала предыдущие два дня. -Да, и если ты успела заметить, я не одеваю платье больше одного раза. -А куда же ты их деваешь? – ужаснулась я. -Отдаю девушкам, работающим в замке, - пояснила царевна. – Ты бы видела, как они бывают счастливы. Я как-то слышала об одной императрице, после смерти которой в её гардеробной нашли около двадцати тысяч платьев, но никогда я не думала, что встречусь с одной из подобных женщин. Варвару, похоже, сей факт особо не смущал, и она мило улыбалась, глядя на моё изумлённое лицо. -Ну что? Приступим? – потёрла ладони царевна, и в её глазах загорелся азартный огонёк. Она заставила перемерить не меньше двух десятков своих платьев, около десяти пар обуви и несколько колье. Уши у меня были не проколоты, что позволяло им спастись от серёжек, хотя Варвара долго и нудно уговаривала меня и уверяла, что я ничего не почувствую, а у неё есть прелестный набор из серёжек, колье и кольца. В конце концов мы остановились на нежно-зелёном изящном платьице, беленьких туфельках, колье из молодых изумрудов и диадеме с бриллиантами. Мне потребовалось много терпения, выдержки и труда, чтобы научиться ходить на каблуках. Хоть туфли, выбранные мною, были предусмотрительно невысокие, всё же я сперва немного качалась на них. Но два часа упорных тренировок с искренними советами Варвары принесли свои плоды. Я могла в них ходить, не спотыкаясь, не подворачивая ногу, не падая и не шатаясь. Волосы Варвара решила уложить мне завтра. Она пообещала, что всё будет простенько и со вкусом. Единственное, от чего я категорически отказалась, это от косметики. Я согласилась только на цветной блеск для губ и то с большим трудом. За ужином нас с Варварой долго потчевали рассказами об охоте. Правда, как оказалось, охотились только Соловей, Руслан и Тишка. Дмитрий и Иван заявили, что не любят охоту без необходимости. Прилив благодарности и непонятной радости от этой новости я объяснила тем, что сама не люблю насилие, а не тем, что это ещё одна положительная черта царевича, ну и моего брата тоже. Варвара же в свою очередь пообещала, что завтра меня никто не узнает, но ничего рассказывать подробней не стала. Я тоже свято хранила тайну, так как сама смутно представляла, что будет следующим вечером. Я проснулась от громкого стука в дверь. Взглянув в окно, я с ужасом поняла, что только светает. Что от меня нужно в такую рань? Взмахнув рукой, я опять повалилась на подушку. В комнату влетела Варвара со свечёй в руке. -Ты ещё спишь? – опешила она. – Анна! Вставай! Тишка, прятавшийся под одеялом и приложивший передние лапы к ушам, утробно зарычал. -А ты чего в такую рань не спишь? – сонно, не открывая глаз, пробормотала я, натягивая на себя одеяло до носа. -Сегодня моя помолвка! – воскликнула Варвара, взмахнув свободной рукой. -И что? – я не понимала, причём тут я. -Я не могу спать! Сегодня официально будет объявлено, что граф Сарбонский будет моим мужем! – она плюхнулась на кровать. -Ага, а неофициально он уже твой муж, - пробурчала я, поудобней устраиваясь на подушке и собираясь досмотреть свой последний сон. Что-то там было про свадьбу… -О чём ты? – не поняла моего высказывания Варвара. -Ну… - зевнула я. – Чисто с физиологической точки зрения плюс магические оборотные способности твоего организма… всё говорит о том, что Соловей твой муж. Любая русалка тебе об этом скажет, даже не удостоив тебя взглядом. -Что ты имеешь ввиду? – напряглась царевна. -Ну ты же не сидишь сейчас передо мной в облике птицы… -Анна! – и она ударила меня подушкой! -Что? – обиделась я, садясь на кровати с шухером на голове, разлепив один глаз и безуспешно пытаясь удержать сон вторым. -Нам нужно одеваться! – сообщила Варвара. -Что? – тут же проснулась я. – В такую рань? -Да что же вы кричите? – пробубнил Тиша, поворачиваясь к нам хвостом и засовывая голову под подушку. -А ты как думала? Ведь одеваться нужно обеим! Я буду одеваться после тебя. Поэтому мне сначала нужно сделать тебе причёску. -Сколько времени? – строго спросила я. -Часов шесть, - смутилась Варвара. -Иди сначала успокой свои нервы! – взревела я. – Приём начинается в десять вечера! В шесть, так уж и быть, займёмся приготовлением!
Татьяна: 33. ПОМОЛВКА Дмитрий Весь день в замке бегали, кричали, что-то таскали. Мне это было до боли знакомым. Нечто похожее происходило и дома перед моей помолвкой. Но кто же тогда мог знать, что невеста станет женой другого мужчины. Я воспринимал всё происходящее с философским спокойствием. Единственное, что меня волновало, это то, что Анну и Варвару я последний раз видел за обедом. Потом они скрылись в неизвестном направлении и больше не появлялись. Иван с Русланом быстренько смотались в сад, где уже подружились с двумя дочерьми садовника. И когда они успели? Я только диву давался. -Нам одеваться недолго, не то, что девчонкам! – хихикая, сообщили они мне и быстренько смылись. Соловей подкупил нам три лучших мужских наряда. Сейчас они висели каждый в комнате своего хозяина и ждали выхода в свет. Почти каждый час замок пополнялся количеством гостей. Приезжали знатные люди: бароны, князья, советники, послы, даже несколько магов. Я только диву давался, откуда у Соловья, с его-то репутацией, столько связей. Правда, на нашей с Варварой помолвке было намного больше людей, некоторых я вообще не знал. А тут меня даже несколько человек узнали и полюбопытствовали, откуда я здесь. Но, благо, в подробности вдаваться никто не пожелал, все были в благодушном расположении духа, поэтому я обходился несколькими неопределёнными ответами. Ближе к вечеру Иван и Руслан вернулись наконец-то в замок, широко улыбаясь и явно довольные собой. Об их успехах на личном фронте я интересоваться не стал. Меня больше занимала мысль, где столько можно пропадать Анне и Варваре. -Да не боись ты, - похлопал меня по плечу Иван, заметив мой удручённый вид. – Чтобы сделать из Анны первую леди, нужно много сил и времени. Я был категорически не согласен. Ей вообще не обязательно становиться леди, чтобы всех покорить и удивить. А в изящном платье её неуклюжесть будет выглядеть не мило и непосредственно, как в брюках и рубашке, а смешно и нелепо. И всё же мне было интересно, что же сделает Варвара. Их многообещающие фразы и взгляды, лукавые улыбки и усмешки давали волю фантазии. Я оделся и спустился в тронный зал, где собрались уже все гости. Было почти десять. Музыканты в углу настраивали инструменты, слуги предлагали гостям выпить. Соловей знакомил Ивана с каким-то пышнобородым седовласым старцем, от которого так и веяло чем-то волшебным. И даже обычный смертный, как я, смог это почувствовать. Интересно, Анна смогла бы определить силу этого мага. А, может быть, она его знает?.. Тьфу ты! Опять мысли в голову странные лезут! Какие-то пожилые дамы восхищались красотой глаз Руслана, от чего парнишка пришёл в полный восторг, хоть и покраснел от смущения. Граф представил меня ещё нескольким баронам, находившимся в его зависимости. Услышав мой титул, бароны тут же просияли добродушными улыбками и пожелали хорошо провести вечер. -Они появятся из главной двери, - прошептал мне на ухо граф и удалился, протягивая очередному гостю руки. Часы пробили десять. Двери распахнулись. В зале повисла звенящая тишина. Все устремили взгляды на виновницу торжества и её спутницу. В дверях стояли две девушки невероятной красоты. На одной из них было платье бледно-голубого цвета, в волосах её сверкала тиара с светло-голубыми камнями, изящную шейку украшало бриллиантовое колье, а в ушах и на пальце красовались серьги и кольцо под стать ожерелью. Волосы гладкими локонами ниспадали на полуоткрытые плечи. Вторая девушка была в нежно-зелёном платье, подчёркивающем её хрупкую изящную фигуру. В тёмно-русых волосах, красиво уложенных, сверкала диадема с бриллиантами, а на шее красовалось колье из светло-зелёных, под цвет платья, камней. Обе девушки двигались медленно и грациозно. Они изящно улыбались гостям. Соловей, пнув меня в бок и кивнув в сторону очаровательных созданий, устремился вперёд. Я понял намёк и пошёл за ним. Видимо, предполагалось, что я буду сопровождать Анну. Пока мы шли к девушкам, я уверен, гости терялись в догадках, к какой же из них подойдёт граф и объявит своей невестой, хоть все и были наслышаны о её невероятной красоте. Но вот Соловей подошёл к Анне, поклонился, поцеловал её руку, а затем обернулся к Варваре, тоже припал губами к её руке и положил её ладонь на свою согнутую в локте руку. А я, подойдя к Анне, не нашёлся даже, что сказать, проделал всё то же самое, и мы вчетвером направились к свободному месту в зале. Заиграла музыка. Мы должны были открывать бал. Встав в центр, мы двинулись в такт музыке. Анна опустила взгляд, когда я взял её за руку одной рукой, а другую положил ей на талию. Я же не мог отвести от неё глаз. Мне казалось, что такой я Анну ещё не знаю. Нежной, изящной, кроткой. Но была ли эта Анна настоящей? И ответ плавал на поверхности. Разве такой она была, когда мы познакомились? Когда отправились в опасное путешествие, когда сражались с нежитью, когда я поцеловал её перед разбойниками… И в те моменты она была не менее прекрасна и интересна, чем сейчас, в красивом платье, в украшениях и с восторженными взглядами, посылаемыми мужчинами со всего зала, хоть они и танцевали с другими женщинами. Внутри меня что-то зашевелилось и приятно заурчало от того, что Анна танцует со мной, что держу её в объятиях я, что слышу её учащённое сердцебиение я. -Ты первый раз на балу? – поинтересовался я. -Да, - нехотя призналась она, всё ещё пряча глаза. -Тогда, - я приподнял пальцем её голову за подбородок и заглянул ей в глаза, - поздравляю с более чем удачным дебютом. Ты всех покорила. Она покраснела, но взгляда не отвела, а лишь спокойно улыбнулась. -Не я тут главная красавица. -Как сказать, как сказать, - улыбнулся я. Она ничего не ответила. Мы продолжали танцевать, а когда музыка закончилась, то все гости принялись поздравлять графа с удачным выбором невесты, осыпать Варвару и Анну комплиментами, и вскоре выстроилась очередь желающих потанцевать с ними. В последующие пару часов Анна не оставалась без внимания. Я не мог побороть в себе чувство обиды за то, что она практически не смотрит в мою сторону. Её приглашали на танец, ей приносили вино и угощения. Она всем улыбалась, смеялась, принимала комплименты и уже перетанцевала почти со всеми представителями мужского пола в зале. Варвара от неё не отставала. Она со снисходительной улыбкой смотрела на триумф Анны. И я понял, что Варвара гордится своей работой. Ни тени зависти не проскользнуло на её прекрасном лице, ибо она была по-прежнему уверена в своей непревзойдённости. Но стоило Соловью подойти к Анне, прошептать ей что-то на ухо, вызвав тем самым её улыбку, и повести на следующий танец, как довольная улыбка медленно сползала с лица Варвары. Сам того не замечая, я сжал кулаки и заскрежетал зубами. Внутри меня всё горело и ценой невероятных усилий я сдержал пламя, вырывавшееся наружу. -Нам нужно поговорить, - услышал я шепот Варвары под ухом. Я кивнул. Она махнула рукой, чтобы я следовал за ней. Мы покинули тронный зал незамеченными, так что никто из присутствующих не заметил нашего совместного исчезновения. Варвара направилась в комнату с камином, где мы проводили два последних вечера. -Дмитрий, - резко остановилась Варвара, громко поставив на столик бокал с вином, который она до сих пор держала в руках. – Надеюсь, сегодняшний вечер стал символом полного разрыва нашей с тобой помолвки? -Кто бы сомневался, - усмехнулся я её властному тону. – Но ты немного ошибаешься. Символом нашего разрыва был тот день, когда ты улетела. -Да, - согласилась она всё тем же тоном. – И я полагаю, что ты и Анна прекрасно поняли, ради чего вы были приглашены на этот приём? – высокомерно спросила она. -Правильно полагаешь, - кивнул я, разведя руками. – Ведь после всего случившегося мы вряд ли смогли бы остаться женихом и невестой, а? Варвара на какой-то миг растерялась, но быстро взяла себя в руки. -Ты прав, - согласилась она. – Ты ведь прекрасно знаешь, что между нами не было никогда особой симпатии. -Да, знаю, - пожал плечами я. – Но мы это уже всё обсуждали. Так зачем же возвращаться к этой теме? -Просто мне бы хотелось, чтобы вы особо долго не задерживались, - запинаясь, сказала она. -Мы уедем только после того, как вы напишите письма в Ростонд и Сарривию о своей помолвке. Мы с Анной засвидетельствуем и конфликт будет исчерпан, - твёрдо сказал я. -Сегодня-завтра вернётся гонец со сведениями, - сообщила Варвара. – С ним вы и отправитесь обратно. В её тоне было столько раздражения, что я даже удивился, чем мы успели ей так надоесть. А потом до меня дошло. Оказывается, пламя рвалось наружу не только у меня. -Не волнуйся, задерживаться мы не собираемся, - утешил её я. – Но я думал, вы с Анной подружились… -Я тоже так думала, - натянуто улыбнулась она. – Но, ведь ты же сам прекрасно понимаешь, что за два дня стать лучшими подругами нельзя. Да и отношения наши пока строятся не на дружбе, а на женском понимании. -О чём ты? – встрепенулся я. -Понимаешь ли, женская солидарность не позволяет мне открыть тебе всего, - мягко сказала царевна. – Но скажу одно: он слишком много уделяет ей внимания. Меня пробрал смех. -Варвара, - еле сдерживаясь, чтобы не прыснуть, сказал я. – Ты, одна из самых красивых, умных и талантливых женщин в мире, способная покорить любого мужчину, ревнуешь своего жениха к Анне? -Но тебя же мне покорить не удалось, - тихо напомнила она мне. – А вот Анне это удалось. И ты ревнуешь её так же, несмотря на красоту и молодость, отличающие тебя от Варфоломея и говорящие в твою пользу. -? – я уставился на неё во все глаза. -Думаешь, я не вижу, как ты на неё смотришь? – поинтересовалась моя бывшая невеста. – И как смотрит на тебя она, и как она на тебя не смотрит? -Я… - попытался возразить я. -Не спорь, - подняла руку в знак моего молчания Варвара. – Разве не ты стоял и любовался в дверях её комнаты, как она спит? И не ты накрыл её одеялом, чтобы она не замёрзла? И признайся, хоть новая Анна тебе и нравится, но всё же Анну, которую ты знал до сегодняшнего вечера, настоящую Анну, ты любишь… В этот миг в комнату вошла Анна. Она удивлённо посмотрела на нас, несколько раз открывала и закрывала рот и наконец выпалила: -Там вас все ищут. Я решила заглянуть сюда, - и она повернулась к двери. -Нет, Анна. Дмитрий хочет с тобой поговорить, - просиял Варвара и быстро вышла из комнаты, оставив нас один на один. Анна Я проводила взглядом Варвару, заметив только её довольную улыбку. -Натанцевалась? – ехидно спросил Дмитрий. -Если честно, - замялась я. – Да. Ноги болят до ужаса! Ты не против, если я сниму туфли? И, не дожидаясь его разрешения, я сбросила уже ставшую мне ненавистной обувь с ног. Вообще я пришла сюда не в поисках пропавшего царевича и царевны, а чтобы немного отдохнуть от шума, насладиться тишиной и покоем, хотя разговаривающие наедине Дмитрий и Варвара покой выгнали из этой комнаты мокрым веником. Но я постаралась выкинуть их из головы, которая и так кружилась от двух бокалов вина. Я не лгала, когда говорила, что на балу впервые. Дома мы балы не устраиваем, а я никогда дворец надолго не покидала, тем более ради светских раундов. Танцевать я умела с детства, всё-таки положение обязывает. И сегодня я первый раз демонстрировала своё танцевальное искусство, чем приятно себя удивила. Мои учителя всегда сбегали при первой же возможности с оттоптанными ногами. А сегодня я почти ни разу не запнулась, не упала и не опозорилась. Даже удивительно! -Тебе не кажется, что платье слишком открытое? – поинтересовалась я у царевича, продолжающего стоя разглядывать меня. -Оно не такое открытое, как у Варвары, - сообщил он. – Но для тебя, видимо, и это чересчур откровенное… -А что, на мне оно смотрится не красиво? – начинала злиться я. Мне, что, показать нечего? Или я в любом виде рядом с Варварой смотрюсь смешно? Что-то больно укололо меня в области сердца. Чудище, недавно поселившееся в моей груди, жалобно взвыло. Я почувствовала, как в горле встаёт комок, а глаза наполняются слезами. Ведь я для него старалась! А он!.. Я села на кресло, повернувшись к Дмитрию боком, чтобы он не мог видеть моего лица. -Нет! Что ты! – приблизился ко мне царевич на несколько шагов. – Я совсем не то хотел сказать!.. -Да я поняла, что ты хотел сказать, - ровным голосом перебила я, вынимая из волос диадему. – Я всегда знала, что стать такой же идеальной женщиной, как Варвара, не получится! -А зачем тебе становится такой же как Варвара? – недоумённо спросил Дмитрий. – Ты другая и должна гордиться этим! -Да? – горько улыбнулась я, смахивая предательскую слезу со щеки. – Просто я подумала, что всем нравятся именно такие девушки, как она. Сомневаюсь, что мной хоть кто-нибудь восхищался бы, если бы я пришла в своей обычной одежде. -Соловей обращался с тобой обходительно, когда ты ещё и не думала изображать из себя красну девицу, падающую в обморок при виде сломанного ногтя, - напомнил мне царевич. -Кстати, ноготь-то я сломала, - и искренне улыбнувшись, я показала ему сломанный ноготь на указательном пальце правой руки. -Оставайся такой, какая ты есть, - просто посоветовал он. -Тебе легко говорить! А ведь всем нравятся женственность, которую воплощает собой Варвара! – начала закипать я. – И ты её любишь… -Да не люблю я её! – воскликнул Дмитрий, с раздражением указав на дверь, за которой несколько минут назад скрылась Варвара. -Но почему? Она ведь воплощение красоты и изящества! – всплеснула руками я. – Она идеальна! -Неужели ты думаешь, что сердце всегда хочет идеала? Что оно всегда хочет совершенства? – жалобно спросил царевич, ударяя себя кулаком в сердце. – Любить идеал может каждый, но ведь идеал для каждого разный! Варвара красива, не спорю, совершенна, не спорю, но я её не люблю. Посмотри на Соловья! Что в нём красивого? Да ничего! Некрасивый человек, намного старше Варвары, но она его любит! Она увидела в нём то, что не видишь ни ты, ни я. И это что-то она любит, это что-то её привлекает! А в ней нет ничего, что могло бы привлечь меня, из-за чего я мог бы потерять голову и отдать своё сердце. А именно это и позволяет понять и отличить человека в толпе. И это я понял недавно! – Дмитрий встал передо мной на колени и заглянул в мои глаза. – Лишь после встречи с… Тут в зал ворвался Иван, запыхавшийся, с письмом в руке. За ним влетели Руслан, Соловей, Варвара и ещё какой-то незнакомый парень. -Тут… в письме… сказано… - Иван не мог совладать с собой. -Что? – хором воскликнули мы с Дмитрием и вскочили на ноги. Диадема с мягким стуком упала с моих колен на пол. -Что Ростонд объявил Сарривии войну, - выпалил Иван, протягивая нам письмо. Дмитрий выхватил у него документ, быстро пробежался по нему глазами и отдал мне. Я почувствовала, как с прочтением каждой строчки проваливаюсь в тьму. Паника охватила меня. Деда!.. сколько шло донесение? Как давно война началась? Что делать? -Нам надо срочно попасть обратно. Анна, собирайся, - кинул мне Дмитрий и вылетел из комнаты. Повторять дважды не пришлось. Я выскочила из гостиной босиком и побежала в комнату, на ходу стягивая колье и пытаясь справиться с корсетом и завязками на платье. Влетев в свою комнату, я скинула всё с себя и начала одевать свою одежду. -Что случилось? – в комнату вбежал Тиша. – Я видел, как ты мчалась сюда… -Война! Мы уезжаем! – выпалила я, застёгивая пуговицы на рубашке. -Подожди, какая война? – не понял Тиша, взволнованно мельтеша перед моими глазами. -Между Ростонд и Сарривией! Гонец прискакал! – я побросала все свои нехитрые пожитки в походную сумку и вылетела из комнаты. На меня налетел Дмитрий, уже переодевшийся. -И как нам быстро добраться? – истерично взвыла я. – Господи! Лишь бы успеть! -Анна! - схватил меня за плечи Дмитрий и легонько встряхнул. – Успокойся. Войну объявили недавно. Сразу же к боевыми действиями они не преступят. Мы успеем, всё будет хорошо. Я кивнула, и мы бросились в гостиную. Варвара и Соловей протянули нам два послания и перо, чтобы мы расписались. И тут, в момент, когда я и царевич убирали письма в сумки, в окнах блеснул огонь…
Татьяна: 34. ПУТЬ ОБРАТНО Видимо, такая мощная вспышка не осталось незамеченной и гостями, потому что, выбежав в коридор, мы попали в толпу, ринувшуюся к парадному входу. Все выбежали на улицу и недоумённо начали оглядываться по сторонам. Но нигде ничего странного не происходило. Я прислушалась и сквозь гомон шёпота услышала взмахи крыльев. Я подняла голову и… никогда не была настолько счастлива при созерцании огромного трёхголового ящера, летающего над нашими головами. Три пары глаз уставились в то место, которое заняли собой гости на лужайке перед замком, будто кого-то выискивая. -Змей, - тихо пробормотала я. – Как же ты вовремя! -Что? – обернулся ко мне рядом стоящий Дмитрий. Он проследил за моим взглядом и охнул от изумления. Вскоре всё больше и больше голов начали подниматься, а ещё через минуту тишину нарушил визг. Это какая-то неуравновешенная гостья не выдержала и, издав душераздирающий вопль, грохнулась в обморок. -Граф! – перекричал испуганные возгласы Дмитрий. – Ведите всех в замок! С драконом мы разберёмся! -Но как же вы? – опешил Соловей. -Всех своих гостей уведите в замок! – повторил царевич. -Но… -ЖИВО!!! Я прошептала заклинание и голос Соловья разнёсся над замком: -Уважаемые гости, просьба покинуть лужайку и возвратиться в замок. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Гости, которым повторного приглашения не требовалось, ринулись обратно в такой спасительный замок, казавшийся им хорошо укреплённым. Конечно, если бы над замком кружил настоящий кровожадный дракон с мыслями хорошо поужинать перед сном, то никакие стены замка не помогли бы людям. Но над нами кружил Змей Горыныч, которого мы были до безумия рады видеть. Пока все в панике скрывались в замке, мы вглядывались вверх, где Змей практически слился с тёмным небом, и лишь по мерцанию звёзд вокруг него мы смогли различить его в этой черноте. Создавалось впечатление, что Змей неторопливо кружит над замком, и Степан, Семён и Савелий обсуждают, что делать дальше. Когда же все гости скрылись за дверьми замка, а на полянке остались только я, Дмитрий, Иван, Руслан и Тишка, то мы начали прыгать, кричать и махать руками, чтобы привлечь внимание друга. -Змей! -Горыныч! -Сюда! И после минуты подобных оров и криков три головы соизволили посмотреть вниз, а поняв, кто их зовёт, ринулись к нам с радостным воплем: -Ребята-а-а!!! Мы отскочили, освобождая Горынычу место для посадки. Сначала все три морды радостно улыбались, глядя на нас, а потом, видимо, вспомнив что-то, насупились и отвернулись. -Мальчики, вы чего? – робко спросила я. -Вы бросили нас, - обиженно сказал Сава. -Оставили в лесу, - поддакнул Семён. -Как вы могли? – вставил Степан. -Вы были пьяны! – воскликнул Иван. – Что мы должны были делать? Вы стреляли огнём и дымом, абсолютно себя не контролируя. Мы решили, что для вашего же блага будет лучше отоспаться. -Но вы же могли нас подождать! – обиженно буркнул Степан. -Да Анна на вас и на послание все силы свои потратила! – начал распаляться Дмитрий. Что-то последнее время он какой-то нервный. – Змей, ты поступил необдуманно, подвёл всех нас! Нам пришлось тебя оставить, а если бы мы взяли тебя с собой, ты бы и нас покалечил и дров наломал! И хватит тут из себя обиженного строить! Змей покорно опустил три головы. Мы услышали его всхлипывания. -Да, мы виноваты, - проговорил Сава. -Мы совсем недавно проснулись, - сообщил Семён. – Сначала долго не могли вспомнить, что случилось, а потом решили отправиться прямиком к вам. -Мы опасались, что Соловей может вам навредить, - пробормотал Степан. -Вы очень вовремя, - кивнул Руслан. – Тут такое дело. Я больше не могла стоять, колени подогнулись, и я упала на траву. Война обрушилась на меня лавиной. Мне стало страшно. Два государства собираются жертвовать своими поданными из-за причины, которая уже давно не актуальна. И больше всего я боялась за деда. Он всегда принимал участие в боях, в первых рядах сражался с противником. А как подумаю, что его противником может оказаться отец Дмитрия, так внутри всё холодеет, сердце бьётся неохотно. Пока Иван и Руслан всё вкратце объясняли Змею, Дмитрий поднял меня на руки и стоял, ожидая реакции Горыныча. У меня кружилась голова. Единственная мысль, бьющаяся в моём мозгу, лишала меня всякой возможности соображать: «Лишь бы успеть. Лишь бы не началось сражение. Лишь бы успеть». -Роман, - вместе прошептали Степан, Семён и Сава. – Чего же вы стоите? – взревели они. – Быстро залезайте! Благодаря исполинским размерам нашего трёхголового друга, все мы впятером поместились на его спине. Иван прошептал заклинание, и мы теперь при всём желании не смогли бы упасть вниз. -И, - Дмитрий усадил меня рядом с собой и выжидающе уставился. -Сражение обычно устраивается на приграничных территориях спустя три дня после объявления войны, - вспомнила я уроки царевича, которые он давал мне не так давно, но то время, казалось, миновало тысячу лет назад. -Если верить словам гонца, то он добрался до замка Соловья за два дня после объявления военного положения, - подхватил мои мысли Дмитрий. – А это значит… -А это значит, что сражение может быть назначено на завтрашнее утро, - простонала я. -Спокойно, - подбодрил меня царевич, взяв за руку и сжав её в своей ладони. – Думай, где бой могли назначить. -Господи, - я начала рыться в памяти, вспоминая исторические хроники сражений и войн. Иван, Руслан и Тиша переводили взгляд то на Дмитрия, то на меня, в зависимости от того, кто говорил. К нам повернулась левая морда. -Ну, куда курс держать? – поинтересовался Сава. -Мы думаем, - рыкнули мы с Дмитрием хором. -Это должно быть место недалеко от границы, - как зачарованный, произнёс царевич. -Где можно было бы разместить войска и где удобно было бы вести рукопашный бой, - кивнула я. На минуту мы замолчали, пытаясь вспомнить, где есть такое место. -Южная равнина! – воскликнули мы хором. -Поняли! – отозвались хором три головы и уже более уверенно устремились на юг. Я была уверена, что Змей знает, где находится эта равнина. Она представляла собой огромное зелёное плато, в середине которого проходила граница между Ростондом и Сарривией. По её краям, с востока и запада, расположились небольшие деревеньки, занимавшиеся земледелием. Мы молча сидели на спине Змея, нёсшего нас в неизвестное будущее. Руслан удобно устроился около Ивана, свернувшись клубочком. Иван, опиравшийся на стенку невидимого барьера, просто уронил голову на грудь и мирно посапывал. Тишка улёгся в моих ногах и заснул. Ночь полностью окутала нас. Вглядываться вниз желания не было, тем более увидеть там что-либо не представлялось возможным. Поэтому я смотрела вверх, на звёзды. Дмитрий, сидевший рядом со мной, положил голову мне на плечо. От неожиданности я вздрогнула и хотела возмутиться, но поняла, что он спит. Я оперлась щекой о его затылок и вскоре тоже задремала. Но с первыми лучами солнца я проснулась, и мысль «Только бы успеть» поторопилась завладеть всем моим существом. Змей летел тихо и ровно. Лишь звуки, исходящие от взмахов его крыльев напоминали о полёте. Мы находились невысоко над лесом, но достать до верхушек даже самых высоких деревьев не могли. Когда солнце начало припекать, ребята пробудились. Но разговор не клеился. Все выглядели усталыми, а Дмитрий ко всему прочему смутился, проснувшись на моём плече. Было около полудня, когда лес начал редеть и вдалеке уже проглядывался зелёный ковёр равнины. И тут я увидела то, что и боялась увидеть. Между двумя приграничными деревнями, вдоль границы, расположились два войска, стоя метрах в двухстах друг от друга. А ещё дальше виднелись сенокосы, на которых на несколько вёрст простирались стога собранного сена. Каждая деревня отделялась от равнины небольшими холмами, на которых сейчас стояло по несколько человек. Со стороны Сарривии я разглядела деда и Алексея, совещавшихся с главнокомандующим нашей страны Артуром. Со стороны Ростонда я узнала только Николая, который приложив ладонь ко лбу козырьком, вглядывался в даль. -Рядом с моим отцом Илья, наш советник, и Евгений, наш министр обороны, - прошептал мне на ухо Дмитрий. – Они ещё не начали, только готовятся. Нам нужно успеть к правителям с документами от Соловья… На какую-то долю секунды я оцепенела. До меня только дошло, что я никогда не присутствовала на сражении. Я прекрасно знала, что магией в таких случаях не пользуются. Маги разных стран противостоят друг другу на дуэлях. И всё же моя рука непроизвольно дёрнулась, когда я заметила летящие в сторону Сарривского войска стрелы. Защитный барьер непроницаемой прозрачной стеной встал на границе, и стрелы, с грохотом ударившиеся об него, попадали на землю. -Анна! – укоризненно воскликнул Дмитрий. Ему тоже было известно о негласном соглашении не использовать магию, ведь в данный момент на стороне Ростонда магов не наблюдалось. Иван, сидящий впереди меня, не в счёт, он пока подобную боевую магию не изучал. -Ты бы предпочёл, чтобы мои поданные пострадали из-за твоей бывшей невесты? – прошипела я, бросая на царевича гневный взгляд. -Нет, но… - он явно не знал, что ответить. -Змей! – заорала я. – Сажай нас в середину! Не представляю, что испытали воины и правителя двух стран, когда увидели приземляющегося в центре равнины трёхголового дракона. Мы с Дмитрием слезли с его спины. -Уйди пока в сторону, - приказала я Горынычу. – Иван, Руслан, вам лучше пока остаться со Змеем. Тиша, за мной! Я и Тиша направились к своему войску, а Дмитрий к своему. Барьер по-прежнему стоял точно на границе, поэтому я обернулась и сделала маленькую брешь, чтобы царевич мог пройти через него. К нему уже устремился отец на белом коне. Я видела удивление, смешанное с радостью, на лице Николая, понимающего, что его сын живой и здоровый. Уверена, исчезновение нас обоих тоже являлось одним из поводов к войне. Я, улыбнувшись, побежала навстречу деду, который уже почти пересёк всё разделяющее нас расстояние. -Анна! – выдохнул он и заключил меня в объятия. У меня аж что-то хрустнуло. Тишка, радостно гавкая, прыгал около нас и вилял хвостом. Но эйфория продолжалась не дольше минуты. Деда меня отпустил, ухватил за плечи и не обратив внимания на мою смущённую улыбающуюся физиономию, требовательно спросил: - Какого лешего, Анна?
Татьяна: 35. МИР И вот теперь мне и предстояло всё рассказать своему деду, коротко, но в то же время не упуская важных подробностей и скрашивая опасные ситуации. Он слушал, не перебивая, лишь мрачно кивал и посматривал то в сторону леса, где пока отсиживался Змей с мальчиками, то по ту сторону границы, где Дмитрий с таким же энтузиазмом и активной жестикуляцией объяснял всё Николаю, то на Тишку, кивающего и поддакивающего мне. Естественно, я придерживалась только сухих фактов. О поцелуях, взглядах, разговорах и нежити я не упоминала. В конце концов я достала из сумки документ и протянула его деду. Пока он вникал в суть, я обернулась и с облегчением увидела, что Николай тоже читает заявление Соловья. Дмитрий подмигнул мне и поднял большой палец. Я кивнула. -Алексей! – позвал деда своего советника. – Читай, – и он протянул ему листок. -Нужен белый флаг, - облегчённо вздохнул Алексей. Видимо, войну он тоже ну о-очень не хотел. И когда солдат прибежал с белым флагом, вручил его своему правителю, и мы повернулись втроём в сторону Ростонда, Дмитрий с отцом и их советником уже шли к нам. Белый флаг был в руках у царевича. -Солнышко, - обратился ко мне деда. – Убери барьер, будь добра. Я улыбнулась. Не теряет хватки. Шестеро человек встали по трое с разных сторон границы. Алексей и Илья что-то долго говорили об извинениях, недопонимании, выяснении всех обстоятельств, отпавшей необходимости в военных действиях и что-то ещё в этом духе. Николай и Роман их внимательно слушали, не перебивая. Мы же с Дмитрием украдкой переглядывались, улыбались и старались сдержать хихиканье. Мы вспоминали всё наше путешествие и его благоприятный исход. Тиша побежал обрадовать мальчиков и Змея. В конце пламенной речи двух советников и сравнения двух одинаковых документов, все представители разных государств пожали друг другу руки. И тут… в общем, отчитали нас с Дмитрием по полной программе за то, что мы никого не предупредили, подвергли опасности и наши драгоценные высочества, и ещё двух мальчиков. -Но если бы не мы, - возмутился Дмитрий, - то вряд ли бы узнали правду до начала войны. Были бы жертвы и вообще… -И вообще, - подхватила я. – Всё хорошо, что хорошо кончается. Деда обнял меня и крепко прижал к себе. -Ты хоть представляешь, как я за тебя волновался? -Да, Анна, - поддержал его… Николай! – Дмитрий всё же мужчина. Ему не так опасно. -Ха! – издала я смешок и подняла вверх указательный палец. – Он обычный человек! А я маг с дипломом Академии магии по боевым искусствам! -Да уж, - усмехнулся Дмитрий. – Ещё кому опасно?.. Анне с кем-то по дороге повстречаться или этому кому-то с Анной! Да и я же рядом был, - пожал он плечами, скрестив руки на груди. -Да, ты сильно помог, - прохрипела я. – Деда! Ты меня задушишь! -Роман, - обратился вдруг Дмитрий к моему деду. -Да, мальчик мой, - улыбнулся тот, отпуская меня из объятий и взлохмачивая мои волосы и так непослушные. -У меня есть к вам просьба, - серьёзно сказал царевич. -Для тебя всё что угодно, - просиял деда. – Ты вернул мою девочку в целости и сохранности… -Я хочу жениться на вашей внучке и прошу вас дать своё благословение, - на одном дыхании выпалил Дмитрий. Воцарилась мёртвая тишина. Лица всех присутствующих застыли и олицетворяли собой изумление и непонимание. Я, не обращая ни на кого внимания, бросилась Дмитрию на шею с визгом: -Да! Да! Да! Я согласна! Он обнял меня за талию, приподнял и начал кружить. Мы смотрели друг другу в глаза и улыбались. Он остановился, не опуская меня на землю, и поцеловал… Я встряхнула головой, и видение исчезло. Правители и их советники продолжали выжигать дыры на «женихе», а сам царевич лишь улыбался. Тут он повернулся ко мне и подмигнул. Это было уже слишком! Я развернулась и убежала.
Татьяна: 36. ОБЪЯСНЕНИЕ Я неслась, не оглядываясь назад. Сколько пробежала, я не имела понятия. Но вот передо мной стог сена, за ним ещё один, справа и слева ещё больше. Я вбежала в это множество и, немного поплутав, упала на сено. Было мягко и тепло, а на душе скреблись все представители кошачьего царства. Зачем я убежала? Не проще было бы сказать всё, что я думаю о Дмитрии, там, на границе? Какое он имел право просить моей руки, не спросив об этом меня? Что он себе позволяет? И теперь я поняла, что не убеги я оттуда, моё видение, пришедшее в мою бестолковую голову, могло бы стать явью. А такого моя гордость допустить не могла. Ухмылка и подмигивание Дмитрия вывели меня из себя окончательно. Убежала. И что? Поступила как самая настоящая дура! Как же глупо со стороны это выглядело! Гад! Нахал! Идиот! И это далеко не все эпитеты, которыми я наградила этого хама! Да я его в лягушку превращу! Будет он ждать, пока какая-нибудь дура его поцелует! Да я его скормлю упырям болотным! Да я его заморожу и оставлю в подарок счастливым потомкам! Да я его… я его… ЛЮБЛЮ! И я зарыдала. -Почему он так со мной? За что? Ведь ни разу в любви не признался! – я принялась колотить ни в чём не повинное сено. Прутики виновато хрустели и ломались под моими сокрушительными ударами. – Как будто одолжение сделал, попросив моей руки! Сволочь! Я ведь его спасла! Я ведь его люблю! -Кхе… - услышала я в стороне чьё-то покашливание. Я резко обернулась. -Значит всё-таки мне не послышалось после того, как ты меня спасла, - знакомый голос с нотками смеха. – Значит всё-таки любишь. А я-то уж подумал, что на старости лет слуховыми галлюцинациями страдаю. -Ах ты гад! – я схватила ворох соломы и швырнула его в глаза Дмитрию, придав летучие возможности выбросом несильной энергетической волны. Такого царевич явно не ожидал и, вскрикнув, начал потирать глаза кулаками. А я продумывала дальнейший план мести. Как же ещё напакостить? Но пока я думала, Дмитрий встал передо мной на колени и сказал: -Чего ты бесишься-то? -Я? – вспыхнула я, зажимая в обеих руках сено. – Это ты чего цирк устроил? – и я пальнула в него очередным соломенным снарядом. -Да хорош кидаться! – зарычал он, отмахиваясь от веточек и сухой травы. – Чего ты разошлась-то? Я же всего лишь… -Ах значит всего лишь? – прошипела я, кинув в него опять сено и толкнув его кулаком в грудь. Мои пальцы словно ударились о гранитную плиту, аж больно стало, но я не обратила на это внимания. – Не надо мне твоей снисходительности! Не нуждаюсь я в твоём благородстве! -Да о чём ты вообще? – опешил Дмитрий, поднимаясь на ноги, чтобы обезопасить своё красивое лицо от очередного домогательства, и начиная метаться передо мной из стороны в сторону, пыхтя и пытаясь что-то мне сказать, но меня прорвало: -Не нужен мне вообще никто! Я такая, какая есть! И если никто не воспринимает меня такую, то я никого удерживать не собираюсь! Да, я неуклюжая, неженственная, не способная ничего приготовить! Но я не нуждаюсь ни в чьей жалости! И шутить со мной не надо, прося моей руки у моего деда! Какого лешего ты это сказал, если всерьёз ничего не воспринимаешь? Тебе приятно смеяться надо мной? Да?! -Да я люблю тебя, дура! – резко остановившись передо мной, выпалил Дмитрий и уставился на меня немигающим взглядом. В следующий миг он кинулся ко мне, упал на колени, схватил меня за плечи, притянул к себе и поцеловал. Поцеловал как тогда, в лесу… нет… ещё нежней и в то же время напористей. Я потеряла счёт времени. Обвив его шею руками, я прильнула к нему, и мы повалились на сеновал вдвоём, утопая в соломе. Когда мы оторвались друг от друга, Дмитрий убрал прядку волос с моего лица и сказал тихо, но твёрдо: -Я люблю тебя. Я хочу на тебе жениться. Я хочу провести с тобой всю свою жизнь, хоть ты и неуклюжая и не умеешь готовить. -И неженственная, - зачем-то добавила я в перечень. -А это для кого как, - проворковал царевич, целуя меня в нос. – Для меня вся твоя женственность заключается в неуклюжести и умении сражаться на мечах. -Я и из лука стреляю, и на копьях борюсь, и кинжалы метаю, - предупредила я. -Я и не сомневался, - улыбнулся он. – Главное, чтобы ты меня не убила. Всё остальное я переживу. Я лишь кивнула, не в состоянии выговорить хоть что-нибудь. -И ещё, - вспомнил ещё что-то важное мой жених. – В любви я тебе признавался. Я недоумённо посмотрела на него. Или у него что-то с головой, или у меня с памятью… -Тогда на озере, когда русалки чуть не утопили Ивана и Руслана, - напомнил мне он. – Неужели ты подумала, что я люблю Варвару? – он строго на меня посмотрел. Я прикусила губу. – Анна! Даже Иван тогда всё понял! Я думал, что всё моё поведение говорит за меня! -Прости, - тихо прошептала я. Какая же я была дура! Элементарных вещей не замечала! Или не хотела замечать? Или старалась не замечать? Да какая теперь разница?! Он теперь мой, только мой… -И ещё одно, - заглянул мне в глаза Дмитрий. – Не меняйся. Ты мне нужна такая, какая есть. И ни одно платье не сможет изменить моё мнение. -А я-то старалась, одевалась, чтобы ты мной восхитился! – надула губки я. – Даже ревновала… -Тшшш… - приставил к моим губам палец Дмитрий. – Чтобы восхищаться тобой, мне не нужны шикарные платья и бриллианты. Ты мне нужна точно такая же, как месяц назад, спустившаяся к нам из своей комнаты. Я люблю тебя. Твой дед уже дал своё согласие, но всё же я спрошу тебя: ты выйдешь за меня замуж? -Да, - пискнула я. Мы так и лежали ещё долго в стоге сена. Нам ещё много чего предстояло друг другу сказать, но на это у нас в распоряжение была вся жизнь, а пока…
Татьяна: Эпилог И в тот день на улице ярко светило солнце, как месяц назад. Оно опять так и звало понежиться в его лучах и подышать свежим воздухом. Птицы пели до неприличия радостно, но теперь они не вызывали у меня зависти и тоски. Я мчалась по коридору Академии международного права на свой последний экзамен. Вернее, меня тащил за руку к кабинету мой жених. Я, не без его помощи, конечно, сдала уже шесть экзаменов, а перед седьмым мы немного увлеклись, проспорив на тему какого-то билета, и теперь опаздывали. Влетев в аудиторию, мы увидели, что экзамен в самом разгаре, и какой-то щупленький парнишка отвечает перед экзаменатором. -Это ещё что такое? – взревел председатель экзаменационной комиссии. -Мы опоздали, - выпалил Дмитрий и протолкнул меня вперёд. -Анна, я понимаю, вы меня не удивили, - вздохнул председатель, профессор Иннокентий, преподававший теорию составления договоров и ходатайств. – Берите билет и садитесь готовиться. А вы, Дмитрий, - обратился он к царевичу. – Вы же вроде всё сдали ещё два года назад. Что вы тут делаете? -Я просто… э… - замялся Дмитрий, но, поймав мой взгляд, пояснил. – Я для моральной поддержки. Всё-таки моя будущая жена экзамен сдаёт последний. Ну, я подожду в коридоре. И он вышел, оставив преподавателей с открытыми ртами. Я с довольной усмешкой уселась за стол и присмотрелась к билету: Вопрос 1. Законы наследия. Вопрос 2. Прямые и непрямые потомки; их права и обязанности. Вопрос 3. Составление заявления на примере документа, предназначенного предотвратить войну. Я широко улыбнулась. Тем же вечером во дворце Кащея Бессмертного устроили праздник в честь окончания мной Академии и по случаю помолвки. И опять Змей Горыныч забавлял всех собравшихся тем, что пел хором невпопад, от чего Баба-Яга пришла в дикий ужас, заявив, что она слишком стара для подобных испытаний, но от взмаха её руки ртути в корытцах Степана, Семёна и Савелия прибавилось.
Татьяна: КОНЕЦ
Амира: Любо-о-овь! Замечательно!
Татьяна: Амира пишет: Любо-о-овь! ну а как же ж Амира пишет: Замечательно! Вам правда понравилось?
полная версия страницы